◥拥有穆里奇的梅县铁汉不好对付。曾几何时,足协杯对于中超很多球队来说都是“鸡肋”,但在足球重新红火之后,“鸡肋”早就成了“香饽饽”——由于足协杯冠军可以“直通”亚冠小组赛,这可是与中超联赛冠军同等的待遇,各支球队都加大了对杯赛的重视程度,一些整体实力较低的中超队伍甚至中甲球队都跃跃欲试,想要“一黑到底”“一飞冲天”。2月2日下午,2018足协杯分组抽签揭晓,鲁能泰山最终被分到了“死亡C区”之中,他们要与河北华夏幸福、广州恒大竞争一张四强的入场券。
本报记者李志刚
三支山东球队首轮亮相
2017赛季足协杯,共有64支球队参加,2018年的足协杯扩军,给了“草根球队”“低级别球队”更多的机会,参赛队伍扩大至72支球队,包括16支中超球队、16支中甲球队、28支中乙球队和12支业余球队。
由于参加球队的数量增加,今年的足协杯赛事增加了一轮比赛。首轮较量,将由中乙的后8名球队对阵从资格赛决赛晋级的后8名球队。这一轮的对阵以及主客场,均由抽签决定。抽签之前,中国足协也公布了这16支球队的名单,中乙的后8名为:镇江文旅、海南FC、淄博星期天、合肥桂冠、齐齐哈尔中建、延边北国、拉萨城投和沈阳东进。资格赛决赛后8名晋级的球队为:大连湾、杭州吴越钱唐、大连统顺、南京沙叶、常州天山石化、青岛鲲鹏、赤峰红山郡和济南大友。
如此一来,在首轮比赛中,共有三支山东球队亮相,他们分别是中乙的淄博星期天和通过资格赛晋级的济南大友、青岛鲲鹏。抽签结果是,青岛鲲鹏VS沈阳东进,淄博星期天VS大连统顺,延边北国VS济南大友,首轮比赛的时间从3月20日开始,比赛采取一场定胜负的形式产生晋级者,山东三队两主一客,希望他们都能够取得好成绩。
“死亡C区”竞争激烈
根据规则,中超球队将在4月24日的第4轮中集体亮相。由于一出面对阵的肯定是低级别的对手,此时亮相的中超球队,要在单场决胜负的比赛中客场作战,而且外援出场人次还要遵循对手所在联赛的规则,难度还是比较大,并非“手到擒来”“走走过场”。以鲁能泰山队为例,按照排位秩序及对手实力,他们在足协杯上第一个对手,非常可能是来自中甲的梅县铁汉。值得一提的是,前鲁能球员阿洛,如今便在梅县铁汉效力,这支球队还拥有前恒大外援穆里奇。对于鲁能来说,梅县铁汉是一块“硬骨头”。
麻烦的事情还在后面!在此次分组中,鲁能泰山与河北华夏幸福、广州恒大等队被一起分到了“C区”,这就意味着他们当中最多只能有一支球队晋级足协杯四强,形势之残酷由此可见一斑。
当然,从最终的目标来看,足协杯冠军只有一个,要想笑到最后,就不能畏惧任何对手。从这个意义上来讲,困难来得更早一点,对于鲁能泰山来说,不见得就是坏事。“死亡C区”,既是挑战也是机遇,如果鲁能真的能够在晋级四强之路上先后力斩河北华夏幸福、广州恒大于马下,其信心将会进一步增强,距离冠军奖杯自然也就更近了。
最后,由于中超BIG4在亚冠前景未定,所以中国足协杯冠军将在11月24/25日或12月9日产生,“足协杯夺冠日”定在哪一天,那要看恒大、申花、上港、权健这四支球队能在2018亚冠当中走多远。
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