从1967年到2016年,从年轻姑娘到变成老太太,玛格丽特·苏格、南希·法赛特和芭芭拉·弗莱彻就这样一起同住了49年。她们都没有结婚,可她们的友情比任何家庭、婚姻关系都来得坚固。
1月29日,《华盛顿邮报》报道了一则现实版“黄金女郎”的故事。《黄金女郎》是美国上世纪90年代最成功的电视连续剧之一,剧中描述几位已到古稀之龄的女士合住在一间屋子里的故事。
“我觉得我们就像亲姐妹。”苏格说,“尽管我总是和我的‘妹妹 ’掐架。”
莫名其妙住了好多年
一开始 ,弗莱彻的妹妹贝特西·巴内特不明白为什么这3个没有血缘关系的人可以共同生活这么多年 ,并维持着一种“柏拉图式的关系”。
“我也想不明白。”巴内特说 ,“但是 ,她们都是善良、聪明、体贴、有趣的人 ,有着共同爱好——爱谈论政治、听音乐、看书、旅行。
于是 ,她们就这么决定生活在一起了。”1967年 ,来自北卡罗莱纳州的国会工作人员苏格搬进了乔治城的一处“群租房”,紧接着 ,来自明尼苏达州一所学校的图书管理员法赛特也住了进来 ,随后 ,同样来自北卡罗莱纳州的弗莱彻在被苏格雇佣做她的下属后 ,也搬入合住。最后 ,“群租房”里的其他室友都搬走了 ,就剩下她们3人。
1975年 ,法赛特同苏格和弗莱彻商量合买一套房合住。她们便在马里兰州的贝塞斯达购置一套经济实惠的五居室公寓。当时 ,法赛特的律师父亲还特地给她们写了一份处理财产的协议 ,以便日后有人改变主意想要搬出来。
“我们觉得我们只会在那里住上个两三年 ,然后有人会结婚或者决定自己买房。”苏格说 ,“但是这些都没发生 ,我们莫名其妙住了好多年。”几年后 ,法赛特去了蒙哥马利郡公立学校工作 ,弗莱彻和苏格转行做了房地产销售。苏格得到了去纽约的工作机会 ,但她考虑再三还是决定留下:“有一天早上 ,我突然意识到……我不能就这样离开。”她们都没有结婚。法赛特说 ,“我们都和别人约会过 ,但都没考虑过和别人结婚 ,因为我们觉得我们仨在一起 ,才是最美好的时光。”
一起慢慢变老
玛丽·雷德林曾经做过她们3人的室友 ,她觉得她的这3位朋友是“精彩的 ,不同寻常的”。
“别人问我 ,她们住在一起 ,是不是因为她们是同性恋?我回答说 ,她们当然不是!”雷德林说。
“很多人都非常惊讶!”苏格说 ,“他们还告诉我 ,他们很羡慕我们 ,很多已婚朋友也会这么说。”去哪吃饭?去做些什么?她们会实行“少数服从多数原则” ,不过像搬家这类大事 ,她们必须全票一致通过。
“当时 ,我们好不容易才说服法赛特卖掉贝塞斯达的住处搬到一处退休社区。”苏格说 ,“2014年 ,我们和我们的2只猫咪一起搬了出来。”如今 ,她们在位于马里兰州阿斯伯里老年人社区的复式砖房里继续她们的合住生活。
“约1400名老人居住在这一老年人社区内 ,但是除了她们3个 ,其他人都是独自居住。”阿斯伯里老年社区的公关经理凯蒂·甘宁说道。
“我认为人们需要有隐私。”哈佛大学精神病学副教授理查德·施瓦茨说 ,他是《孤独美国:21世纪的疏远》一书的作者 ,该书描述了美国25%人口独居的生活状态 ,并从文化和精神学出发分析形成这一现象的原因。
施瓦茨认为 ,越来越多的人选择生活 ,每个人都在以不同的方式在变老。“如果你问你的朋友:愿不愿意生活在一起?这实在是一个大飞跃。”他说。
她们在一天天老去。如今 ,苏格落下背痛的病 ,法赛特的膝盖出了点问题。“无论未来发生什么。”弗莱彻说 ,“我们将一起面对——因为我们是一个大家庭。”
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