人类首次测到引力波爱因斯坦又对了

美国路易斯安那州利文斯顿市的激光干涉引力波天文台的资料照片

爱因斯坦又对了！在这位大科学家提出引力波的预言百年之后，当地时间2月11日，美国加州理工学院、麻省理工学院以及“激光干涉引力波天文台（LIGO）”的研究人员在华盛顿举行记者会宣布，人类首次直接探测到了引力波。这是人类第一次能够“听”到宇宙的“声音”。引力波是爱因斯坦广义相对论实验验证中最后一块缺失的“拼图”。

在一片嘈杂的背景噪音中，一声“噗”的清脆声响，如水滴落水，持续时间短暂得不到1秒，这正是由引力波转化成的宇宙之声。当地时间2月11日在华盛顿召开的记者会上，美国“激光干涉引力波天文台”（LIGO）科学家现场播放了来自宇宙的“声音”。

这个声音源自于13亿年前一个双黑洞系统的合并。正如LIGO项目组发言人、路易斯安那州立大学物理学家加布里埃拉·冈萨雷斯所言，那时“多细胞生物才开始在地球上扩散”。合并所产生的引力波信号，经过13亿年的漫长旅行，于2015年9月14日抵达地球，被LIGO的两个探测器以7毫秒的时间差先后捕捉到。

“我们能够‘听见\’引力波，我们能够‘听见\’宇宙，这是引力波最美妙的事件之一。我们将不仅‘看见\’宇宙，我们还将‘倾听\’它。”她在记者会上介绍。

LIGO项目共同创始人、麻省理工学院教授赖纳·韦斯说：“如果我们能够把这一消息告诉爱因斯坦，那么他的表情一定会很好玩。”

在当天的记者会上，也有人问所探测到的引力波信号是不是好得过头了？LIGO项目科学家的回答是，他们花了几个月的时间进行验证，这也是为什么去年9月探测到引力波信号，却拖到现在才宣布。这些科学家还相信，随着探测器灵敏度的提高，今年应该会探测到更多引力波信号。

来自加州理工学院的赖茨把寻找引力波比作科学上的登月项目。“我们做到了，我们登上了这个‘月球\’。”他兴奋地重复道。参与记者会的还有麻省理工学院的研究人员及资助研究的美国国家科学基金会人员。

点评

引力波来了，星际穿越还远吗？

就如同石头被丢进水里产生的波纹，引力波是一种时空涟漪。如今，这种涟漪终于被科学家发现了。科学家们欣喜若狂，“科学粉丝”手舞足蹈，各大网上科技论坛等一片热闹。然后，还有然后么？

当然有。能发现引力波，说明人类深空探测技术已经取得突飞猛进的发展，今后“倾听”宇宙之声，将越来越轻松。相信人类会“听”到或“看”到更多的宇宙故事。而引力波自身，据说蕴含着宇宙诞生的巨量信息，并能够证明各种预见性理论。

1916年，爱因斯坦在广义相对论框架下发表论文，论证了引力的作用以波动的形式传播。这就是引力波的由来。

眼见为实。人类只相信真实探测到的。遗憾的是，引力波太“高冷”，人类百年来一直不能探测到它的存在。为什么？

由于引力波产生的效应很小，如果不主动去除外界干扰，不可能从“背景波动”中分辨出引力波信号。地震波、火车噪声、观测设备本身的极微小活动等都会构成干扰。

科学家去年9月就观测到了引力波，这是由两个黑洞合并产生的一个时间极短的引力波信号，经过13亿年的漫长旅行，于2015年9月14日抵达地球。

但科学家也怕闹乌龙，因此需要各方面的论证来证明这确定无疑是引力波。几个月后才宣布本次成果，相信是较为靠谱的。全球10多个国家超过1000名科学家为此作出了贡献。

探测到引力波，人们将能为大爆炸理论和宇宙膨胀理论找到更有力的证据。未来，或许真正的星际穿越等，都需要建立在人们获得的引力波知识之上。（均据新华社）

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