离婚后仍住在一起的故事听起来有些极端,但这种情况在英国绝不是个例。圣诞假前夕,由英国住房慈善收容所进行的一项调查显示:在2012这一年里,约360万英国人发现自己处于这种非常令人沮丧的境况中。
故事一
“儿子该跟我过,但他现在和我前夫睡一张床”
结婚20年后,丹尼斯和艾德里安分手了。
40岁的丹尼斯是一位保险公司顾问,41岁的艾德里安是一名水暖工,他们在2011年4月结束了婚姻关系。丹尼斯说:“艾德里安是我少年时期就爱慕的情人,然而,随着岁月流逝,我们之间产生了隔阂。后来,我和他总是喋喋不休地争吵。”
两人拿到离婚证书后,都尴尬地发现,谁也没有足够的钱搬出这所住宅单独居住。丹尼斯苦笑着说:“9岁的儿子应该跟我过,但他现在和我前夫睡一张床。”
丹尼斯说:“艾德里安能和我几个月不说一句话,这种沉闷压抑的气氛还不如我们两个痛痛快快吵闹一番呢!最初,他睡在客厅的沙发上。6个月之后,他说睡沙发睡够了,希望睡在卧室里。我只好睡在沙发上,但这对我的后背是极大的折磨。所以,我让杜瓦尔和他爸爸睡在一个卧室里,而我睡在儿子的卧室里。”
由于急切地想改变这种状况,丹尼斯甚至搬到了母亲的住宅里凑合了几周,但她每天要花上一个小时的时间送孩子上学,接着再开车去上班,如此劳累的奔波无法再持续下去了。丹尼斯别无选择,只得搬回原来的家中继续和丈夫蜗居在一起。
唯一能改变这种现状的办法就是他们卖掉这所带有三个卧室和阳台的住宅,然后变卖所有的家具和电器。丹尼斯和艾德里安已经在房地产交易中介进行了登记,房屋正处于待售状态。考虑到当前低迷的金融环境,他们卖房的意愿其实并不强烈……
故事二
“我们住在一起很客气,但孩子终将看出破绽”
离婚不离居的状况不仅困扰着自己拥有住房的家庭,也困扰着租房居住的离婚夫妇。
29岁的塔玛拉是一位设备经理,她在赫特福德郡的切森特租了一套有两间卧室的复式住宅,28岁的前夫莱昂内尔和刚刚14个月大的孩子索尼仍然和她住在一起,尽管他们在6个月之前就离婚了。
浪漫温馨的客厅曾是莱昂内尔向塔玛拉求婚的地方,现在却变成了一间简陋的卧室。莱昂内尔说:“沙发就是我的睡床,每天早上起床后我会叠好单人羽绒被,把它放在楼梯底下。我为这种局面感到羞愧,我一直在努力工作,想改变这样的境况。我和塔玛拉已经决定婚姻关系就此终止,但因经济方面实在是捉襟见肘,没有别的办法,我们只好继续住在一起。”
实际上,塔玛拉和莱昂内尔算不上是贫困人群。在索尼出生以前,两口子合起来的年收入是5.7万英镑,下馆子、去海外度假是他们惯常的消费行为。两人的相识相恋极其顺利,他们因为工作关系在2009年10月相识;在第二年的8月,莱昂内尔向塔玛拉提出了求婚,两人随即住在了一起。
塔玛拉回忆道:“莱昂内尔非常具有浪漫主义气息。2010年情人节那天,我们去怀特岛上的一个小别墅度假。第二天早上我醒来的时候,房间里布满了鲜花和蜡烛。当然,像任何一对情侣一样,我们也会吵架。但从总体上来说,我们生活还是挺幸福的。”
2011年1月,塔玛拉发现自己怀孕了。莱昂内尔说:“初为人父的感觉非常美妙,但随之而来的一大堆杂事情摆在了我们面前,我和妻子开始了口水战。养孩子的负担相当沉重,由于塔玛拉提前开始休产假,所以靠我一个人的薪水支付账单真是有些困难。我们之间出现了无法愈合的分歧。”
2012年6月,夫妻俩再次来到怀特岛度假,但他们意识到婚姻关系将要结束了。塔玛拉说:“我们为坐在渡船什么位置这样的小事大吵起来,整个旅途中没再说一句话。这样的日子实在过不下去了。”
在商讨离婚协议时,他们商定塔玛拉留在租住的住宅里,莱昂内尔搬出去。但在实际执行过程中,他们发现这个办法在经济上不可行。
莱昂内尔说:“我们不久前刚和房东签了一年的租房协议,在付过房租和水电费之后就分文不剩了,我根本没有经济实力搬出去另租房屋落脚。这所复式住宅曾经是个充满欢快气息的小窝,但现在变得静谧起来。我们都不好意思让朋友来家做客,这太难为情了。”
塔玛拉说:“我通常在每天晚上八点半就睡着了,因为除了照看孩子以外我没有别的事情可做。我们住在一起很客气,尤其是面对孩子的时候。目前,索尼还是一个快的婴儿,但随着年龄增长,他终将看出破绽,知道父母已经离婚,童年的欢乐也就一去不复返了。”
莱昂内尔说:“为了生存,我们不得不这样维持着。我希望将来有一天我们的经济实力足够强大了,最终都搬出去,成立各自的家庭。”
故事三
“刚离婚时,我们还在一张床上睡觉”
33岁的露西是一位经理助理,她说:“在结婚两年之后,我和丈夫凯文逐渐认清自己并不适合对方,我们经常吵架,原来的爱意早就灰飞烟灭了。”37岁的凯文是一名普通建筑工人,夫妇现在所住的房屋是夫妻共有财产。当开始协商离婚协议时,他们意识到谁都无法承担搬出去住的昂贵费用,而且房屋贷款还没有还完。
露西说:“凯文的确从父母那里继承到了一所小房子,但有个长期房客一直住着。我还指望凯文收取房租来还帮我还房贷呢!”
最终,露西和凯文达成了协议:离婚后继续合住一套公寓,难题就解决了。
露西说:“我们纯粹是踩着石头过河,虽然感觉上有些别扭,但相处还算和谐。公寓里有两间卧室,但只有一张床。刚离婚时,我们还在一张床上睡觉。最终,我买了一张单人床,在客卧里单独睡了。”与此同时,露西尽量避免在家中呆得过长,并迅速改变了原来的生活方式。她每天早上六点钟就起床去游泳,然后直接去上班。晚上,露西会去看望朋友或是奶奶,到快睡觉的时候才回家。
露西说:“不知凯文什么时候搬出去,我多希望能拥有自己独立的空间!”
如何应对同居一室的尴尬?
接受离婚事实彻底改变心态
马克?基南是“离婚在线”网站的总经理,这家提供“通过网络办理离婚手续”服务的网站已经见证了英国太多夫妇离婚后不得不同居一室的尴尬。他说:“有四分之一申请离婚的夫妇仍然住在一起,部分原因是他们的财产需要一定的时间才能变卖出去。”
英国住房慈善收容所的凯?博客特说:“婚姻关系破裂的夫妇都知道刚离婚时是多么痛苦,但由于经济条件约束还不得不与前任伴侣住在一起就更折磨人了,这对两个人的生活都会造成强烈冲击。我们得知大量离婚夫妇因为这种困境而饱受压力和抑郁症的困扰。目前房价太高了,收入没达到一定水平的离婚夫妇处理起这种事情非常棘手。”
婚姻关系专家认为:一旦离婚夫妇陷入这种两难境地,唯一的解决办法就是接受婚姻关系已经结束的事实,然后彻底改变对另一方的看法。
婚姻关系顾问克里斯汀?诺瑟姆认为:离婚过程好比是一种缓慢的死亡,每个人都希望尽快结束。
翻译/臧恒佳
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