古人以仲春二月十五日为“花朝”,与之相对应,又称仲秋八月十五为“月夕”。“中秋节有悠久的历史,和其他传统节日一样,也是逐渐发展形成的。”烟台民俗专家、鲁东大学文学院副教授兰玲近日接受记者采访,说到中秋习俗时表示:“关于中秋节的起源,一般认为是源于古代的月亮崇拜,也是古代秋报拜土地神的遗俗。”
《礼记》曰:“天子春朝日,秋夕月。”即说古代帝王有春天祭日秋天祭月的礼制。后来贵族和文人学士也仿效起来,在中秋时节,对着天上一轮皓月,观赏祭拜,寄托情怀,传到民间,就形成一个传统的活动。
中秋节是仅次于春节的传统节日,因而节前也有给亲朋好友送节礼的习俗,与春节等同。人们提前一个月就开始采购,节礼中月饼是必备的,其他烟酒糖茶不限,栖霞地方一定要给老人送烧鸡。
中秋佳节,人们最主要的活动就是赏月和拜月。旧时,中秋之夜拜月、赏月的习俗十分流行。月亮升起时,人们在庭院中对月设香案,挂上月光马儿,也称作太阴星君,上面印制的图像,早期为纯道教色彩的以嫦娥为主的月宫图景,后演变为佛道交融的月光菩萨与捣药玉兔并在的世俗形象。布置完后,烧香礼拜。因为月属阴,所以拜月的多是妇女,向有“男不拜月,女不祭灶”的说法。拜月时人们多祷告:“八月十五月正圆,西瓜月饼敬老天,敬得老天心欢喜,一年四季保平安。”拜月之后,全家人一边吃月饼瓜果一边赏月。
月饼,又称“团圆饼”,是最有中秋表征的节物,一入八月,市面上即应时出售,品种繁多。
月饼形状如同满月,最初是用来祭奉月神的祭品,后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起,寓意家人团圆。到了明代已有市售,清代月饼形成京式、广式、苏式等地方特色。如今,月饼最广泛的用途是用来当作礼品送亲赠友,联络感情。现在的月饼制作更是馅料丰富,其制作、包装也越来越精美,似乎无所不用其极。但无论怎样,人们赋予月饼的寓意没变——以月之圆兆人之团圆,以饼之圆兆人之长生。
莱州平里店等地,除了月饼,八月十五还做“月光”,用一种特制的月光搕子搕制而成;做大月糕,两层或三层,其上插枣及花果、动物造型;做月鼓,里面夹红糖或枣;也做兔子或猴捣臼形状的面食,极具地方特色和节令特点。
另外,中秋时节是螃蟹最肥美的时候,烟台濒临黄渤海,尤以莱州的梭子蟹最为有名,另有赤甲红和外埠来的大闸蟹,因而,中秋节吃螃蟹是烟台人不可或缺的舌尖上的美味之一。
中国人似乎都有一种月亮情结。“月是故乡明”,月亮成为了思乡的载体,人们望月怀远,托月寄情,思念家乡。思乡实则怀人,圆月如镜,映照着所念之人的面庞。古往今来,不知有多少人对着这轮明月抒发亲情、乡情、友情和爱情,文人学士更是常以中秋明月为题吟诗赋词,中秋的满月与士子悲秋的心境相合,更能引发情思与灵感。中秋夜,皓月当空,一泻千里,给人以广袤深邃的意境,同时月亮阴晴圆缺的变化,又能引发人生的诸多感慨,其中以苏轼“但愿人长久,千里共婵娟”最为感撼人心。
祈盼丰收、团圆、幸福是普天下人的心愿,花好月圆人寿年丰,这就是中秋节的节日内涵。中秋节是国人除春节之外最为看重团圆的节日,也是一个维系家庭、亲族及各种社会关系的特殊空间,从人们节前奔忙着走亲访友中,从人们离家千万里也要中秋回家团圆的渴望中,都可见传统节日强大的凝聚力。
YMG全媒体记者 刘晋
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