龙口李氏兄弟的航运帝国

李序园，名恒春，字序园，1868年生于山东黄县（今龙口市）城关遇家村，其家族堂号为“进修堂”。

李子初，名恒端，字子初，生于1883年，系李序园之胞弟。李氏兄弟毕生致力于兴办实业，曾先后涉足航运、金融、保险、自来水、电气、纺织、火柴、粮油、肥料等行业。而其中最令人瞩目者，则是创办肇兴轮船股份有限公司。李氏兄弟潜心经营近40年，曾一度形成了规模颇大的航运帝国。

12万银元买来“肇兴号”

1909年，李序园利用前期的积累并采用集股的方式，开始筹办轮船公司。由于集股的条件优厚，李氏族人以及龙口的乡邻纷纷认购。李序园取“初始即兴”之意，将公司定名为“肇兴轮船股份有限公司”。

1910年，李序园斥资12万元（小银元）购买了一艘英国货轮（1237总吨），命名为“肇兴号”。这年8月17日下午3时，“肇兴号”驶入营口港。 20日上午，李序园在“肇兴号”上举行了庆典茶会，同时宣布公司成立。

击败洋对手

李序园担任董事长以后，即与英国太古洋行的轮船公司展开了经济乃至政治上的抗争，一度使对手处于下风。为了挽回颓势，英国人主动提出和解，放弃了营口至龙口的航线，并将在龙口的不动产转让给了肇兴公司。在其弟李子初的辅佐下，李序园又先后击败了日本人的大连汽船株式会社以及政记公司等船行。延至1934年，肇兴公司的轮船增至12艘，航线增至9条，另有小火轮行驶于营口、田庄台之间。营口的码头扩为四处，并先后在龙口、大连、青岛、上海等地设立了分公司。

肇兴公司凭借雄厚的实力和优良的服务，使客货两运十分红火，步入鼎盛时期。在客运方面，肇兴公司首倡为妇女儿童设专席；每条船上均备有十滴水、避瘟丹等时令药品，而且分文不取。

先行学会驾驶轮船

李子初幼年就读于龙口遇家村村塾，1902年被长兄李序园送入营口私立商业学校学习，1907年赴日本早稻田大学研习经济，1909年返回营口见习，不久，再次赴日本学习考察，1912年归国后出任肇兴公司总经理，时年29岁。

当时的中国，船长一职历来由洋人充任，华人不得问津。李子初对此深感耻辱，遂着手培养中国的航运人才，他自己也先行学会了驾驶轮船，而且技术精湛。

1920年，由中国人自行设计、自行建造的龙口栈桥码头投入使用。 4月17日，日本人的 “利济丸”（吃水4．3米）试靠码头失败，悻悻驶离。随后，李子初亲自驾驶 “荣兴号”（吃水4．3米），在万众瞩目下首靠成功，开创了轮船直接靠拢码头的先例。码头上欢呼雷动，国人无不自豪。 苗尔澜

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