说不尽的地窖子

□曲京溪时至初冬，风冷露凉。经过农人们一阵紧张忙碌的收获，原本色彩斑斓的田野，只剩下一幅素装的图画。秋收冬藏，这时，地窖子不再寂寞，开始派上了用场，刚出的大姜装进姜窖子，刨回的地瓜码进地瓜窖子，收获的白菜、萝卜、芹菜等，入了菜窖子。生活困难时期，每到这个时节，想方设法储藏过冬的地瓜和蔬菜，就成了家家户户的一件重要事情。

我至今记忆深刻的，还有一种是专门给妇女们掐草辫用的地窖子。莱州是草艺品的发源地，据说已有1500多年的历史。据记载，1915年，莱州草编就在巴拿马国际博览会上获得特别奖。由于草辫工艺品能够出口创汇，因此，在那个大闹割资本主义尾巴的特殊年代，农民掐草辫也没有被禁止过。记得那个年代，农民吃的紧巴，烧的也不宽裕。冬天没有煤生炉子取暖，屋里屋外都像冰窖一样冷，女人做针线活、掐辫子什么的手都伸不出来。于是，聪明的大人们，受保温储藏地瓜的启发，专门为妇女们掐草辫发明了一种地窖子。

掘地窖子，一般是青壮劳力干的活，我们小孩儿也去凑热闹或干点力所能及的活。地窖子通常都选在天井较大的人家掘。几家邻居的男人们商量好了，等一个秋阳高照的中午，一起拿铁锨开掘。主人先用木棍在地上划一个长方形，一般长约三米，宽约一点五米。上层是我们一帮半大小子先掘，待坑掘深了，往上撂土费劲时，年轻力壮的男子再下去掘。一般要掘到两米深左右。晒上一两天后才可以封顶。封顶时，左邻右舍都要从各自家里找粗一点的能承重的木头，横在坑的顶部，木头上面铺上高粱秸或玉米秸，再撒上一层厚厚的碎草，然后填土（不要忘了留出天窗通气），最后，用稀泥抹平，一个地窖子就算打成了。

地窖子虽暖和，但潮湿。窖子底部还要铺上一层碎草，多是用经碌碡碾压过的麦秸草，松松软软，暖暖和和。窖子里照明，用的是自制的煤油灯。制作这种灯，是半大男孩子的专利。先找一个用过的空墨水瓶，用烧红的铁棍或火钩子在瓶盖上烫一个窟窿，再找一套废旧的手推车或自行车的气门嘴儿，把棉线合拢或把蒲子（香蒲）根部剥去皮，取一段蒲瓤作灯芯。几家凑点煤油，这样，地窖子就可以“开张了”。

能到地窖子来的人，或是男人挖过土的，或是送过木料的，或是与这家女主人关系融洽的。她们中间，有四五十岁的中年妇女，也有刚下学参加生产队劳动的年轻少女。每到冬天，干完生产队的活后，妇女们便匆匆吃过晚饭，拿上麦秸草，从各家各户涌向地窖子，大家围坐在如豆的煤油灯光下，开始编制各自心里的梦想。俗话说，三个女人一台戏。一个地窖子里，一下子聚集了七八个十来个女人，戏就演得更精彩了。妇女们一边掐着辫子，一边快乐地说笑着。中年妇女谈论最多的是老汉子（丈夫）、小孩子，口无遮拦的妇女有时还冒出几句两口子的私事。年轻的少女们虽然羞羞答答难为情，听得却认真。在那个视性为丑事的年代，许多年轻的少女少妇，就是在不经意间，学到了不少生理和生儿育女的知识。也有的通过在地窖子的信息交流，张家闺女李家侄儿，成就了一桩美好姻缘。

记得成年男人，是很少到地窖子里去的，女人们也不许。五六岁的时候，我常跟母亲和姐姐到地窖子里玩耍，她们说的话我没有兴趣，多数时候，在暖融融的地窖里，不知不觉地和衣而睡了。等到了半夜，睡意正浓，被大人们抱着或背着回家。

地窖子里的生活是快乐的。掘地窖子的男人们是快乐的，他们掘出一个地窖子就种下了一份希望。到地窖子的妇女们是快乐的，她们掐出的辫子，是家里一个冬天的油、盐、酱、醋，是孩子们过年的新衣服。来窖子的少女们更是快乐的，她们在这里学到了老师没教、爹娘不敢教的知识，也丰厚了自己的嫁妆，还学会了编织未来的生活。

如今，人们的生活富裕了，不管是城市还是农村，取暖的方式多种多样，暖气、空调、电热板，即使再冷的冬天，室内也能温暖如春，专供妇女掐草辫的地窖子，已经不见了。但它一直留存在我的记忆里，成为时代变迁的一个见证。

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