梦圆槐树岔

旧历年底，回清涧、子长乡下给岳父、岳母，家父、家母上坟，特意绕道子洲县城双湖峪，溯大理河西行，穿过周硷，快到马岔时便折向南，拐进了一条小山沟里，去踏寻几十年来萦绕在我心头的一个凄苦而美好的梦——槐树岔了。

槐树岔是陕北子洲县的一个边远小镇，距县城双湖峪50公里。西边和横山县的魏家楼乡接壤，南边与子长县的涧峪岔镇为邻，是一个典型的山区乡镇。从镇子到沟口大理河川的大堡岔村8公里。我们高家峁则村位于槐树岔乡的西边，据村里老年人的传统说法，两地相距60华里。

按理，这个在陕北地区并不起眼且又离我们村并不遥远的小地方，完全不值得我情有独钟、无限向往。但只因镇子附近有一孔煤窑，在我小的时候，我的父亲和我的大哥，常常赶着毛驴，去那里驮炭（当地人将煤称作炭）。陕北在没有实施退耕还林之前，尤其是在上世纪那个“越穷越垦、越垦越穷”的计划经济年代，我们那一带植被稀疏，生态脆弱，水土流失相当严重，满山遍野光秃秃的，很难砍到柴禾。因而做饭、取暖就成了农家们的一个大问题。而石炭便是解决这一问题的重要缓冲。

陕北地区的子长、子洲、横山一带，地上虽然贫瘠荒凉，可地下却存有大量的煤炭。其储量虽不及神府地区，然而可开采的价值也很高，只是煤层薄一点，埋藏得厚

一些。由于受技术等诸多条件的限制，那个时候没有大面积开采。记忆中，除子长县城周边办了几个规模较大的国营煤矿外，我们那一带只有玉家湾、涧峪岔、南沟岔、槐树岔等几个镇子开办了几处社办煤窑。在当时交通极其不便的情况下，这几处小小的煤窑，远远满足不了周边几个县农民群众的用煤需求。能买到炭，尤其是能买到大块头高质量的石炭，实属不易！所以每到冬天，石炭便成了当地十分紧俏的一大商品。山民们或人背，或驴驮，或用毛驴套上架子车拉，转上好几天，把附近的煤窑都跑遍了，要么只能买到一点残余剩渣，要么便什么也买不到，只好悻悻地空手而归。在这样的情况下，有恒心有毅力的人，早就下了决心，铁了心肠，带上干粮和些许口粮米，选准一个煤窑，干脆住在煤矿附近，耐着性子，排起了长队，直接“守株待兔”。时运好的，一两天就能等到需要买的石炭；时运不好的，好几天都买不到。那焦灼急切的心情便可想而知了！

我们家住在村子的沟谷间，家里人口多，冬季用炭量大。由于交通落后，出行不便，买炭只能依靠毛驴去驮，并且去的最多的地方便是

槐树岔煤窑。原因是槐树岔相对来说离我们村近一些；再则，用母亲的话讲，槐树岔的石炭质硬、耐烧。

我记得，每到冬季，当庄稼上场碾打完、颗粒归仓之后，我的父亲总是鸡一叫就起来了，吃过母亲做好的粗茶淡饭，带上几个糠窝窝头或几合小米，披着老绵羊皮袄，拉起一根红柳鞭杆，赶着架了笼驮的毛驴，迎着凛冽的寒风，摸着黑，去槐树岔镇子上驮炭。60华里的山路，需走上整整大半天。正常情况下，等“求爷爷告奶奶”买到石炭往回返的时候，天色已经快黑了，必定要摸上好一段漆黑的路程才能赶回家中。遇上煤窑出炭少，买炭的人多，无论如何当天是返不回来的，只得住下排队等待。害得一家人寝食不安，不停地胡乱猜测着，要么炭又紧缺，一时半载买不下；要么，路上发生了什么意外，因为这条山路几乎全是羊肠小道，穿山越涧，连架子车都不能通行，谁敢保证路上平安无事，尤其是伸手不见五指的夜晚。就这样，一家人便会自觉地出出进进，不时地站在硷畔上向家侧后的山峁上瞭望，急切地企盼着父亲能够顺利地赶着毛驴从山梁上闪下来。等到了，看见了，便会欣喜若狂，快步地跑上

半山，去接应饥肠辘辘的父亲所带的行囊；等不着，天黑了，个个心情沮丧，唉声叹气，围坐在土炕上，谁也不说一句话、不端饭碗，一心盼望着狗叫。有时，等我们一觉醒来，才听到了狗吠声，断定父亲这才回来了。接着，便听到了父亲和毛驴的喘息声、走路声，一家人悬在半空的心这才放了下来。

父亲老了，我们却渐渐长大。我亲爱的大哥很快就成了山里受苦人行里的一把好手。不用说，他便很自觉地接替了父亲的这一“营生”。那情形，与父亲一模一样。一家人又把企盼和担心转移到大哥身上……

经过几个小时的颠簸，终于在中午1时30分来到了槐树岔。

这是一条典型的陕北黄土高原腹心地带的小山沟。沟道窄窄的，两边山峦陡峭，光秃秃的，好像一直没有实施退耕还林。镇子就坐落在当沟中。当日，恰逢集日。陕北乡下过年的气氛很浓，镇子周边村子不少男男女女、老老少少穿着花红柳绿的服装的老乡们都来到这里赶集，抢着置办年货。加上汽车、摩托车、自行车、架子车、毛驴等，使得不足一公里长的狭窄街道水泄不通。街道两边绝大部分

是一二层的低矮房屋，只有砌了石面、建有高大院门、镶嵌着“供销社”三个暗红色大字的乡供销社，“风骨”犹存，不难看出当年的繁荣兴盛；再看那街道两边地摊和门店里摆放的货物，杂乱无章，衣服鞋袜、针头线脑、肉食调料、花炮对联、镢头铁锨、蔬菜熟食……样样齐全，很是吸引山里人的眼球。

从街道北头向前伸展出两条沟来，靠左一条向西朝着张石畔、柏树墕、好地坬、高渠、玉家梁一带盘旋而上；傍右一条穿过街道，向南朝二滴哨、大坪、路家峁、杜家洼蜿蜒跃过，与子石（子长县城至横山县石湾镇）公路相汇。因时间已晚，没有在镇上过多逗留，便沿着南边这条沟道匆匆向老家赶去。曾牵挂过我无数次心的那个社办煤窑就坐落在这条沟道距镇子4公里的靠山体公路旁。停车查看，煤窑不大，但仿佛比当年父亲和大哥所说的先进了许多。再定睛细看，好像安装了一些简单的开采机械和运煤设备，大门的横梁上书写着“子洲县永兴煤矿”七个红色大字。不知是废弃了还是正在停产整顿，显得冷冷清清，不见人影，更没有车辆、毛驴、架子车往来。

这就是我的那个魂牵梦萦的槐树岔？这就是槐树岔炭窑？一路上，我陷入了深深的沉思。

因道路早已拓宽，又铺上了柏油，驱车半个多小时就到家了。可槐树岔和槐树岔煤窑的情景依然在我的脑海中闪现。

祁玉江

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