漫谈“燕颔虎颈”

姚平

成语“燕颔虎颈”中的“颔”，指的是下巴；“颈”指的是脖子。其比喻人的下巴如同燕子下巴，脖子如同老虎脖子。形容人的相貌富贵、威武。

据《后汉书·班超传》载，班超，字仲升，扶风平陵、又一说扶风安陵（今咸阳市）人。东汉时期著名军事家、外交家，史学家班彪的幼子，哥哥班固、妹妹班昭也是著名史学家。

班超聪明伶俐，少有大志。有一次，他表现出自己投笔从戎、报效祖国的远大抱负，却遭到不少人的嘲笑，他感慨地说：“小子们怎么能了解壮士的志向呢！”

之后，班超找相面先生看相，相面先生十分客气地说：“先生，您眼下虽是个平常书生，可日后必定封侯在万里之外。”班超请问原因，相面先生指着他说：“先生的下巴如同燕子的下巴，先生的脖子如同老虎的脖子。燕子能飞，老虎可以食肉，您能飞又能食肉，这是万里封侯的骨相，此等骨相，十分罕见！”

后来，班超不甘于为官府抄写文书，投笔从戎，先随名将窦固出击匈奴，后又奉命出使西域，在31年的时间里，收复了西域50多个国家，为西域的回归作出了巨大贡献。官至西域都护（一个地区的最高长官），被封为定远侯，世称“班定远”。

成语“燕颔虎颈”就是从这个典故来的。 （B）⑤

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