二十三请灶爷

□张建宁

腊月二十三民间俗称小年。淳化农村有着请灶爷、烙灶爷干粮的习俗。

据《酉阳杂俎·诺皋记》载，灶王爷姓张，名单。其妻葛丁香，一家人和和睦睦，日子过得红红火火。后来，张单喜新厌旧，娶了一个好吃懒做的媳妇李海棠，且李时刻忌妒丁香，硬逼着张把原配夫人给休了。不到两年时间，张李两口把万贯家财全部挥霍一空，只得沿门乞讨。有一天，张单来到一家门前，这家丫环就把他引进厨房，拿出美食让他充饥。这时候，以前被张单抛弃的前妻丁香来到了他的面前，无地自容的张单羞愧难当地钻进了灶火塘里面，不肯出来，以至于活活地憋死了。张单死后魂魄大庙里不留，小庙里不收，到处飘荡。和其同一姓的玉皇大帝便封他为灶王爷，监督人间善恶。为了报答人间，做了灶王爷的张单就上天说好话，下界保平安。于是，人们便将风调雨顺、粮食丰收的事情寄托在了他的身上。

淳化人认为灶王爷是民间的“背粮神”，民以食为天，因此对祭灶很重视。以前淳化人在小年到来之前，赶集备年货的时候，一定不忘购买红纸、香蜡和灶王爷画像。腊月二十三这天，夕阳西下，开始请灶爷。首先将买回来的灶爷画像贴在厨房案板上方的墙壁上，然后，裁红纸，用毛笔写上“上天言好事，回宫降吉祥”的对联，横额为“保我平安”，贴在灶王爷画像的两边。一家之主将早已烙好的干粮馍以及邻居们送的红彤彤的秦冠苹果、红枣等水果和做好的第一碗饭，摆放在案头，点上香蜡开始祭灶，祈求在新的一年里日子富足，诸事顺遂。（B）（13）

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