钉 掌 □每小平

给马钉掌 （图片据网络）

马和骡子为什么要钉掌？这就如同人剪指甲、穿鞋一样，马骡蹄角质部要时常进行修剪，再钉上新的马蹄铁，这样才能正常行走和使役。

上世纪70年代，长安杜曲镇上有个制作马掌的铁匠铺，可打制大小镢头、铁梳子、斧、刀、铁锄、铁链子、铁环、铁钉、铁铲子、凿子等农用及生活铁器。除过上述铁器外，铁匠铺还经常打制马蹄铁和马蹄钉。以往每每从铺前经过，总能看见烧红的炭火旁，大师傅正用左手铁钳夹住烧红的马蹄铁，放在很厚稍凸的铁砧上，用右手持锤旁敲侧击，他的徒弟则双手紧握“八磅锤”使劲往上砸，两人不用语言，全凭经验和眼神默契配合，就这样抡着大锤小锤有节奏地上下敲打。敲打到一定程度后，将马蹄铁晾凉，放入火炉中再烧，取出后反复用铁锤打制，翻来倒去直到打成为止。打好的马蹄铁为扁平长圆形，大小不等，皆按照马骡蹄部构造打制，两侧凿有两三个小孔，以便钉马掌时穿钉固定。钉马掌的铁钉为“T”形，长一两寸，粗细似电器排插头上宽下窄，以便穿入。

铁匠铺旁边多为钉掌的地方，这些场地通常在平坦处竖立两三根高大的木桩，供拴系马骡用。钉掌一般为专人，但有时铁匠铺的师徒二人也会腰系围裙，亲自上手。钉掌前，先由徒弟或牲畜的主人负责牵拉、绑定好马骡，将缰绳拴紧在木桩上，然后顺毛摸到需要钉马掌的牲畜腿部。对于温驯的马骡，可小心扳起腿，将蹄部放在专用的二尺多高的四方凳上；对性子烈、又踢又咬的马骡，须用拇指粗、两三米长的绳索绾个套环，设法将要钉掌的蹄部套住、提起，放在凳子上固定好。钉掌师傅用二尺多长的长方形板铲，刀口必须锋利，弯着腰一铲一铲削去变形或多余的蹄甲，直到修理平整成半圆形。

修完掌后，师傅按照蹄子的大小选择相应的蹄铁。钉掌时须眼尖手快，反应灵敏，还要不住拍打马骡身体并叮嘱训斥，减少马骡应激反应。套上马蹄铁后，将专用掌钉用起子锤敲打向外侧弯曲，以免伤及马骡的掌心，然后从蹄部钉掌。待到钉尖从蹄部半腰露出，再用起子内弯、再击打、再内弯，最后将露出的钉尖弯曲成节即可。钉掌完毕后，撤去工具、马凳等物，再放回马蹄，确保人身安全。削下来的马蹄，成了养花的肥料，放入花盆或泡水备用。

改革开放后，韦曲上塔坡村口设有长安牲畜交易市场，每逢集日或春秋物资交流会，西安郊区、户县（今鄠邑区）、周至、兴平，乃至青海、甘肃、宁夏、河南、山西等地的客商便蜂拥而至。他们用汽车或火车运送马骡，十多亩大的市场内骡马成群、人头攒动。钉掌师傅也会在场外搭棚揽生意。有一次，集市上一位村民牵来刚钉掌不久的骡子，它走路一跛一跛的。村民认为钉掌有问题，钉掌师傅检查后，发现是一块很尖硬的三角形石头卡在马蹄铁中，骡子行走时蹄子负重数百斤，再加上顽石顶肉，从而导致疼痛跛行。钉掌师傅费了九牛二虎之力，终于撬出了顽石，问题得以解决。

后来，机械农具替代了马骡，钉掌行当也随之消失了，现在连马车也很少能见到了。

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