腊八粥,顾名思义就是在农历腊月初八的这一天要吃的一种粥,关于腊八粥的习俗由来已久,最早的传说起源于汉代,早在汉代我国就规定腊月初八为腊祭日。每到腊八这一天,为了祭祀腊神,民间往往要准备一顿别具风味的粥。这种粥是用五谷杂粮掺入花生、栗子、红枣、核桃仁、杏仁,用微火煮熟炖烂,再添加红糖,做成八色香粥,称之为“腊八粥”。粥煮成之后,先要盛上几碗,放置于庭院天井、碾磨盘上、牛马羊猪圈的门上,以表示同庆丰收、迎吉祥之意。腊八粥为何总是和腊月联系在一起?这还得从史学角度说起,史学研究者指出,在我国古代,“腊”本是一种祭礼,称“大腊”。在商代,人们每年用猎获的禽兽举行春、夏、秋、冬四次大祀,祭祀祖先和天地神灵。其中的冬祀的规模最大,也最隆重。后来将冬祀称为“腊祭”。因此人们便把十二月称为“腊月”,将举行冬祭这一天称为“腊日”。腊日当时并不固定是哪一天。到了汉代,才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日”,并不吃腊八粥,只是祭祀诸神的日子。直到南北朝时,才将农历十二月初八固定为“腊八节”。人们借此祭祀祖先和天地神灵,并祈求丰收和吉祥。在我国,地不分南北,人不分种族,在腊月初八的这一天,一家人都是要吃上一顿腊八粥的。在许多地方,腊月初八这一天又称之为腊八节,这一天是要当作节日来过的。在陕西农村,老辈人就常这样说腊八:一吃腊八粥,人就糊涂了。其寓意是说,吃完了腊八,人们就开始置办年货,准备过农历的春节了,干一切事情就显得杂乱无章,糊里糊涂了,在这当口,唯有过年才是重中之重的大事情。
至今我国许多地区的人民仍保留着吃腊八粥的习俗。所用材料各有不同,多用糯米、红豆、枣子、栗子、花生、白果、莲子、百合等煮成甜粥。也有加入桂圆、龙眼肉、蜜饯等同煮的,其他的各种用料可谓应有尽有、不一而足。而腊八粥到了北方就有些简单,在陕西关中的农村,一般都是在腊八节这天妇女们早早起床,有的甚至于头一天就将玉米和豆腐、香菜等放在一起进行长时间的熬煮,等到家里人一觉醒来,香喷喷的腊八粥也就熬成了。腊八粥在佛教徒的眼中,充满了对佛祖释迦牟尼的崇敬之情,因为又有传说腊月初八是佛祖的悟道成佛之日,从这一点上来看也就不难理解每年的腊月初八。在西安的大兴善寺、大慈恩寺等寺庙,都要煮腊八粥免费让僧众品尝,有人为了消灾祈福,一大早专程来到这些地方品尝腊八粥。
腊八这天吃腊八粥,不仅仅是一种习俗,人们也期冀着通过吃腊八粥,来憧憬着美好的春节,还有美好的明天。(B)⑾
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