20世纪50年代,新中国成立不久,各行各业百废待兴。当时的梧州也和全国一样,许多生活设施还不完善,等待建设,例如饮用水仍不能通过管道流到千家万户。那时,梧州仅有一间北山水厂,供水不足,如果将自来水引进家庭,需要大批水管和大量人力财力,按当时的经济实力难以实现,只能满足一部分的家庭。在这种情况下,大部分家庭只能依赖梧州临江的优势,每天早上和傍晚到桂江挑水回家。
虽然桂江水很清澈,但出于对居民卫生健康的考虑,卫生部门在浮桥、西门口、桂北等几个码头设立了防疫站,在居民挑的水里,每桶都洒上消毒液,确保水的洁净。有些热心的青壮年,还专门为缺乏劳动力的家庭及住得高和远的家庭送水,获取一点点报酬。住在冰泉冲的居民得天独厚,他们的祖辈为后代挖了大井、园井、细井三口井。为了安全和卫生,消防部门每年都去清洗水井,让居民们可以尽情地享受水井带给他们生活的便利。
随着经济的好转,水厂将管道通到了居民较多的街区,还设立了供水站。居民提前向负责出售水牌的住户购买水牌,大约1分钱一块水牌。到水站挑自来水,一块水牌可以挑两桶水。那时民风淳朴,大家在无人监管下自动自觉把水牌放到木箱里,就去挑一担水。小朋友们也不闲着,两兄弟或两姐妹抬一桶水,来回几次,把水抬回家使用,算是为家里贡献了力量。
到了20世纪70年代初,梧州又多了一间富民水厂,生活供水更充足了。加上经济发展了,自来水管道铺设也不是难事了,无论居民住得多远、住得多高,自来水都能通到那里。
后来,河西开发了,居民增多了,供水部门又增加了塘塬水厂、三龙水厂和龙新水厂,不但城区有自来水,郊区农民家庭也用上了自来水。梧州人直接饮用江水的日子一去不复返,挑水回家的经历却永远留在了记忆里。(谢付生)
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