昔日的茶礼婚姻

茶叶，历来都被看做是高尚的礼品。在许多与人们生活密切相关的场合中，茶，又往往被视为吉祥物。在梧州昔日的婚姻习俗中，有以茶象征真诚的礼节。

20世纪50年代的初期，男女相识谈婚主要还是通过亲友介绍。记得当年，有个媒人大妗姐（专门给男女拉线介绍相亲的人），带着一个男青年到家中介绍给我的表姐见面，姨妈给男女倒了杯香茶，之后互相交谈了解，表姐愿意和他交上朋友。半年后，那青年和母亲提着水果礼饼上门来求婚，青年给姨妈、表姐各奉上一杯香茶，并说：“你愿意和我订婚，就喝了这杯茶吧。”表姐考虑片刻，就喝了这杯香茶，未来表姐夫便把一枚金戒指戴在她的手指上。

又过了一个月，未来表姐夫来下聘礼了。他给家中每个长辈奉上一杯茶，并拿出装有礼金的大红包。姨妈郑重地问；“你真的要娶我女儿为妻？”未来表姐夫爽快地说：“我会好好照顾她一辈子。”姨妈这才笑吟吟地喝了这杯聘礼茶。后来，姨妈对表姐说；“你既然受了人家的茶礼，便要好好做人家的媳妇啦！”这里的茶礼，是指订婚下聘的喜礼。

梧州解放初期，女子出嫁还流行坐花轿。表姐出嫁那天，天未亮，全家都忙开了。梳头婆帮表姐化妆，有的亲戚帮准备嫁妆，在礼盒里装上衣服、婴儿背带，还有梧州茶叶、蜜枣，摆满各式各样的糕点、礼饼。姨妈把红栆、花生、莲子放在嫁妆的中间，插上桂枝、柏枝，说是寓意早生贵子、如意吉祥。天蒙蒙亮，来接新娘的百音队唢呐、锣钹齐鸣，描龙绣凤的美丽花轿，和着鞭炮声、喜乐声由远渐近，全家人顿觉兴奋紧张起来。表姐穿戴着凤冠霞帔，更显得漂亮耀眼。她由大妗姐轻扶着缓步出来。上花轿前，她向姨妈敬奉香茶一杯，慢慢哼起唱叹调：“阿妈，你辛苦养育我长大，何日报答你的恩情？现在吃了人家的茶礼，就要离家过门嫁人了。”表姐含泪唱完，依依不舍跪在姨妈跟前告别。礼毕后，爆竹声声、八音齐奏，大妗姐扶着表姐慢步上轿。我望着远去的迎亲队，高兴之余还有几分落寞。

时至今日，人们举行婚宴已多在酒楼进行，双人抬的花轿已变为四轮轿车。（李定国）

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