童年时的梧州龟苓汤是咸的

童年时，我身体瘦弱，手脚也容易患疔疮，家里常煲些凉茶、去湿粥给我喝，也未能根治疔疮。后来，听姨妈讲，治疮患先要清热祛湿毒。街上有一档流动小车，专卖龟苓汤，能除湿排毒、健脾开胃。妈妈听说了以后，就拿着大汤碗到大南路、南环路，找到这流动小车。

经营龟苓汤的人叫陈伯，他用一个大瓦煲熬汤，而且是用炭火慢慢熬煮。他的流动小车很有特色，车的上架有雨蓬，下架钉成箱形放置碗和汤匙，车身周围贴上彩色字条，写上介绍龟苓汤的功效和所含配料。那时的龟和茯苓很便宜，进货很容易，因此陈伯做了几年生意，除了赚够两餐饭钱，手里还略有剩余。

陈伯对顾客也挺热情，耐心介绍哪些顾客适合喝龟苓汤。只要有生意，他就把小车推到顾客的家门口。有人问他怎样做龟苓汤，他也会把做汤的方法细心吿知。

其实，做龟苓汤也不太难，先把生茯苓刮去皮，切片晒干，把草龟（最好用金钱龟）用清水浸泡洗净，放在锅里用冷水加温，使龟在不断加热的水中慢慢挣扎，排清尿毒后死去。如果水烧开再放入龟，效果也不太好，会把龟的原味失去。然后再用清水冲洗一次，就可将龟切成小块放到锅里，加上干茯苓以及少量金银花，加入清水慢火煎熬三个小时后，龟苓汤发出阵阵香气，汤面轻微呈胶质状，再放少许食盐，即可饮用。

有一次，陈伯熬汤时打瞌睡，竟把龟苓汤熬成糊膏状，他后悔自己太粗心。但是，他不舍得倒掉，就用汤匙试吃这些半透明的膏糊，觉得挺爽滑可口，于是灵机－动，何不把这些膏糊加些糖水，吃起来又爽口又香甜。

经过几次试验成功后，陈伯决定推出龟苓膏上市，他的流动小车既有咸的龟苓汤，又有清甜爽滑的龟苓膏。陈伯的新品种试卖了一段时间，想不到竟有不少顾客喜欢吃甜的龟苓膏。此后，陈伯的生意越来越好，还请了一个小伙计帮手，为顾客送货上门。

我也能隔天吃上一碗龟苓膏了。或许因为吃龟苓膏多了，我身上的疔疮竟慢慢好起来了。

随着时代的发展，如今的龟苓膏早已成为梧州的名牌产品，驰名全国乃至世界各地。除了老字号的双钱牌龟苓膏，还增加了三钱牌、五福牌等新产品，式样和包装也越来越多样化，罐装、碗装、杯装、啫喱小杯等新款包装层出不穷。龟苓膏既是健康食品，又可作为馈赠亲友的送礼佳品。街上还有即食的、冷热的、加蜜糖或椰汁的龟苓膏，比以往更好吃又方便。昔日用于治病的咸味龟苓汤，已成为我的一段岁月追忆。（李定国）

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