清代花梨木镇尺
文人写字作画往往要有一番铺陈,所以要先将宣纸铺开,然后研墨。不过,等到墨渐渐润开成为墨汁后,却发现宣纸又卷起来了,只好重新铺开。为了避免宣纸再度卷起,一些人便用小物件压住宣纸四角,这便是镇纸,因为镇纸经常被做成直尺的形状,所以也叫镇尺。
镇尺的出现不晚于南北朝。据《南齐书·垣崇祖传》记载:“帝尝以书案下安鼻为楯,以铁为书镇如意,甚壮大,以备不虞,欲以代杖。”唐末至五代学者杜光庭在其撰写的《述异记》中曾记载石制镇尺,称“会稽进士李眺,偶拾得小石,青黑平正,温滑可玩,用为书镇。”南宋学者岳珂在其撰写的《愧郯录》中也记载:“御前列金器,如砚匣、压尺、笔格、糊板、水漏之属,计金二百两。”看来,“书镇”“压尺”都是镇尺在不同时期的不同称谓。
制作镇尺的材质多样,石、铜、金、玉、木、瓷、牙等皆能制成镇尺。笔者收藏有一对晚清黄花梨木镇尺,每件长13.6厘米,宽3.2厘米,厚1.5厘米。由于已有百余年历史,加之使用较为频繁,上面泛着如玉般的光泽。镇尺正面,两件组合在一起,是一盆静静盛开的荷花,有的灿然开放,有的含苞待放,有的已经结出莲蓬,荷叶肥大;荷花种在金盆里,金盆为圆形,上面雕刻有祥云纹图案,盖子顶端有圆形寿字纹。在镇尺背面,分别镌刻两句诗,合起来就是:“世间花叶不相伦,花入金盆叶作尘。惟有绿荷红菡萏,卷舒开合任天真。”之后有“唐·李商隐”字样。唐代诗人李商隐的《赠荷花》原诗共有六句,最后两句为“此花此叶常相映,翠减红衰愁杀人”。诗作可以看成是图案的配诗,图案也可看作是诗作的配图,诗作和图案相得益彰。诗的前两句“世间花叶不相伦,花入金盆叶作尘”,图案上有花有叶有金盆,反映的正是诗作的内容。而菡萏,不仅是指盛开的荷花,还指那种含苞待放的荷花,因此“惟有绿荷红菡萏,卷舒开合任天真”,绿荷舒展,红菡萏卷起,随意舒卷,自在天真,这在图案上尽数展现。
(谢丽成)
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