“身怀巨款从石桥走回六堡”

1951年，广州茶叶公司在梧州设立驻梧办事处，并计划在六堡镇（当时为六堡乡）设立茶叶收购站。当时，我才二十来岁，还很年轻，办事处觉得我有干劲，就选择我作为六堡镇茶叶收购站的建设者和负责人。

当时，这个收购站主要负责六堡茶区里面的茶叶收购和加工。刚开始的时候，包括我在内共有5名工作人员进入六堡镇里，其中包括提供技术指导的制茶师傅欧伟权。到了后来，站里一共雇佣了10多名工人负责收茶制茶。

我家住在梧州市区。第一次进入六堡的时候，我们先从梧州坐船过大漓口到疍家湾，然后上岸，从疍家湾走到夏郢，再从夏郢请人带路，一直走到六堡镇里。当时，从夏郢走入六堡，茶农一般只需要走半日，但我们却足足走了两日，这是因为我们要去建设收购站，我们和雇来的挑夫都带了不少工具，包括秤、编织袋等等收茶的工具，所以走得很慢。

1952年，茶叶公司正式在六堡镇成立茶叶收购站，收购站就在合口街上。这个地址是我选的，因为每逢圩日，六堡镇的茶农就会担着茶叶来到合口街的茶亭那里卖，我负责现场查看茶叶的成分等级，商谈价格和进行现金结算，选址在那里比较方便。

当时，六堡镇里的不倚、四柳、塘平和梧桐（又称“梧峒”）四个村产茶最多，但六堡镇里茶叶收购竞争很激烈。不单止我们收茶，当地还有三家私人茶庄和六堡镇供销社也在收茶。茶农们比较“精明”，哪家的收购价高，他们就把茶叶卖给哪家。

根据茶叶的质量，我们收购站将收购的茶叶分为五个等级，一级茶的质量最高，五级茶的质量最低，不同等级的茶叶，收购价也不同，茶农送来的毛茶三级茶和四级茶最多。当时和其他的茶叶收购商相比，我们的收购价属于中等偏上，一级茶的收购价是每担（100斤）100元，往后每次一个等级的茶叶每担依次递减20元。我们收购站每次收茶的数量都在1000斤左右。

收茶后，我们会就地加工。第一步是拣茶，将茶叶过筛，把茶叶按粗和细分开后，再将粗老的茶叶进一步加工成相对细幼的茶叶；第二步是用木甑蒸压茶叶，每个木甑每次能蒸30斤茶；第三步是压笠包装，即将加工过的茶叶压进竹篓里，然后在竹篓表面扫上信息编码，注明茶叶的批次、日期等；第四步就是与六堡镇当地的船队联系，由他们安排船只将茶叶运出去。

当时，六堡镇里用来运茶的木船很小，每条船只能装10多篓茶叶。这些木船沿水路先到梨埠镇，在梨埠码头换装大木船，再经梨埠、木双运至封开一带，最后从封开运回梧州。

这些茶叶到了梧州，就在现在的李家庄码头起货。起货以后，茶叶就放进广州茶叶公司驻梧州办事处的仓库里，再按订单的需要出口。

当年，在六堡镇里收茶的时候，条件很艰苦。合口街上没有电话、没有邮局，也没有银行，结算给茶农的现金也要先从石桥镇的银行提取出来，再带回六堡里面。由于我是收购站的负责人，提取现金的重任就落到了我身上。当时从六堡到石桥镇，要走一段漫长崎岖的山路，有时走上一天也碰不见一个人。除了第一次让人带路外，每次我都是一个人自己走。由于路上太静，刚开始的时候会有点害怕，到了后来就只觉得寂寞了。

去取钱的时候，早上8点就要从合口街出发，一直不停地走，直到下午3点多才能走到石桥。到了石桥，我先到客栈里休息，吃了晚饭以后，我就去镇上的银行取款。通常我每次都会提取6万元现金，我记得当时“银纸”（钞票）的面值都是10元，我的行军包里塞了6000张“银纸”后，感觉非常重。

同银行职员交割完了现金后，当晚我就住在银行里面（当时石桥镇上的银行提供房间住宿）。第二天早上，天刚蒙蒙亮，我就要穿上一身军装，背着行军包从银行的后门悄悄离开，立即走回六堡去。我如此小心翼翼，就是为了不让别人发现我身上带着巨款。

到了1953年，随着梧州茶厂正式成立，广州茶叶公司将原驻梧州办事处的工作人员划归梧州茶厂管理，我也就成了梧州茶厂的一员。此后，梧州茶厂依然让我在六堡镇里收茶，直至1960年，梧州茶厂才撤销在六堡镇里的茶叶收购站，转为委托六堡镇供销社代收茶叶，那时每年从六堡镇收的茶叶还有20多吨。

从六堡镇的茶叶收购站回来后，我就在梧州茶厂的制茶车间里担任技术员，主要负责监督收上来的原料茶的品质控制，直至1990年退休。梧州茶厂建厂初期，收购的茶叶除了来自苍梧县的六堡镇、狮寨镇、长发镇等茶区，还有藤县山口茶场和岑溪的茶场，以及从钦州市灵山县和玉林市北流县（现为北流市）、容县运过来的茶叶。当时从各地收购上来的茶叶并无质量好坏之分，只有品种不同之分，例如岑溪那边的茶属于小叶种，而六堡镇里出产的茶就属于中叶种。

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