鸡汤里的女人心

□芜湖王金红

大姐从老家来了，给我带了两只老母鸡，还帮我杀好收拾干净。我把一只放进冰箱冷藏，另一只放进砂锅，温火慢炖成一锅香浓润滑的鸡汤，准备晚上一家人围坐一起享用。

这是大姐饲养了一年的正宗的土鸡。生活在城里，还能吃到儿时这样原汁原味的土鸡汤，真是我的福气——是大姐给我的福气。

小时候，家里日子特别苦，母亲丢下三个孩子早逝，15岁的大姐就成了家里的女主人。那时的我只有4岁。别人都说，在特殊的家庭里，“长兄如父”；那么“长姐”呢？就“如母”了！而女人的母性是与生俱来的，正因为这天然浓郁的母爱，更赋予女人无与伦比的温柔、善良和美丽。那时的大姐虽然还未成年，却将幼小的我紧紧地护在她稚嫩的翅膀下。白天，大姐做饭、洗衣，还带着我跟着父亲去田间干农活；晚上，大姐在煤油灯下给一家人织毛衣、做布鞋，又像妈妈一样搂着我睡觉。那时候还没有幼教，只有小学三年级文化的大姐，却教我数数、计算、唱歌、背唐诗，我第一次入学，也是大姐带我去小学校报名。在我幼小的心灵里，大姐就是我的母亲，我的依赖，我的保护伞。因为大姐，我的童年才生活得很纯真、浪漫，无忧无虑。

从我记事起，大姐每年开春都会买回十多只雏鸡崽回来饲养。那时候，家里养鸡并不是为了时常喝到鸡汤，而是期盼那些母鸡能够多下些蛋，好用来换取针线、牙膏、肥皂、盐等日用品和调料，甚至还要用攒下来的鸡蛋钱，补贴我的部分学费。自然，那些宝贵得如同金疙瘩一般的鸡蛋，在平时我们也是吃不到的。但因为我是家里最小的妹妹，也是家里唯一的小学生，便总被大姐“特殊对待”：偶尔在我的稀饭里藏一只剥了壳的嫩白莹润的煮蛋；或说不定哪天中午放学回家，揭开锅盖一看，米饭上有一小碗嫩黄的像豆腐脑一样的蒸蛋。每每这样的惊喜，都让小小的我充斥着满满的幸福。

一年中，能喝鸡汤的日子也是屈指可数的。当家里来了尊贵的客人，大姐就会宰杀一只老母鸡。一锅香浓的鸡汤，大半都用来招待客人了；所剩无几的鸡杂和汤，还不够我们每人尝一口，根本不能解馋。也只有在过年的时候，一家人才能喝到一整只鲜美无比的老母鸡汤。

大年初一早上，按老家的风俗，这新年的第一顿早餐是非常奢侈的——老母鸡汤下面。我们穿着新衣服起床了，大姐早已为一家人准备好了早餐：在一只古老的瓦罐里煨着整整一只老母鸡，鸡肉和汤飘散着浓烈的香气；在传统的土灶大锅里是煮好的面条，面条的味道是清淡的，早已被浓烈的鸡汤味掩盖，整个厨房里都氤氲着香浓的气息。我们早已等待不及，挨个站在大姐的身后，像等待分糖果一样。看着大姐往每个人的碗里分鸡块和汤，口水都有些抑制不住了。不用想象，大姐一定又把最好的鸡肉分在父亲和妹妹们的碗里，而我的碗里也一定会有一只鸡大腿。当我们各自稀里哗啦地享用这人间珍馐时，又有谁能看见大姐的碗里是什么呢？是我们从来都不吃的鸡脖、鸡爪、鸡肠等杂碎。

可能是还太小的原因吧，那时的我并不懂大姐对家人的一颗心，也从来不知道把碗里的鸡大腿让给大姐吃，自顾自地享用着。如今的我已至中年，早已为人媳、人妻、人母，而如今的我，又何尝不是像大姐那样呢？似乎直到现在，我才读懂这鸡汤里的女人心。

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