问世间藕为何物

秋尽江南，圩区水乡塘沟里，躺满了壮硕的莲藕。秋冬季节，食藕可以清热消食、健脾开胃，爱吃藕的芜湖人，更是不会放过这一季的美味，藕稀饭、藕夹、藕饼、桂花糖藕、排骨莲藕汤……藕变着花样的，温暖着江南人的餐桌。

藕稀饭

忙碌的午后，取一碗藕稀饭，略加糖，满口喝下，顿觉一阵甜润甘醇，让人卸去了一身的疲倦。在星隆国际城芜湖小吃街，“小圆门”藕稀饭是芜湖人美食记忆中的一个符号。多年前，在铁山宾馆对面的小圆门里，正宗的铜锅藕稀饭，用青边碗盛着，甘糯可口的粥，夹杂淡淡的藕香，一碗朴素的美味，让多少人惦记在心头。

如今，小圆门藕稀饭换了门面和地址，来到了新潮的小吃街，却依然“守旧”，遵循着多年沿习的传统工艺。摊位上，仍然可见一只被时光打磨地十分光亮的铜锅，掀开木制的锅盖，泛着微红的稀饭里，糯米一颗颗熬开了花，十分黏稠。只见师傅切了些粉糯的藕块，铺在碗底，再用铜勺舀粥盛入碗中，最后在面儿上撒上些白糖，食客接到手中，用勺子随意和一和，便迫不及待地往嘴里送。

做一碗纯正的藕稀饭，从莲藕的选取、米饭的熬制，甚至是容器的选择，都大有学问，一环扣一环的传统工艺，才能通过老芜湖人味蕾的考验。店里师傅说，每天他们去市场买新鲜的藕，只选取中间品质最好的两节，洗净去皮煮制，熬出的藕水，是制作藕稀饭的重要材料，藕水中放入糯米，熬上数小时，再倒入铜锅中慢慢“煨”着，好的藕稀饭，藕又粉又甜，粥则糯中有甘味。

蜜汁糖藕

在芜湖，有卖藕稀饭的地方，就会有蜜汁糖藕这个小吃“搭档”。小圆门藕稀饭的师傅，每天都会做上一锅糖藕，这可是江城具有传统风味的“甜品”。“这个季节的藕，做藕稀饭、糖藕最好”，师傅说，此时的藕又香又面，粉粉的口感很好，如果藕太老，它的藕丝就不容易烧烂，嫩藕也不行，吃在嘴里就不面了。

糖藕的制作，也十分家常，感兴趣的可以自己试一试。师傅介绍，要提前1小时将糯米泡软，藕洗净削去外皮，从藕端一厘米处将藕切开，切下的藕节不要扔掉，用筷子将米填入洞中至满，插几根牙签在藕的切口处，将切下的藕节盖在牙签的另一端，使之缝合。最后，将整节的藕放入一个大锅内，放入冰糖、倒入清水，熬制个把小时。吃时切片，撒上少许桂花、蜂蜜，口感软糯香甜，非常可口。

藕圆子、藕饼

在芜湖的一些老居民区，偶尔能遇见炸腰子饼、藕圆子的小摊儿，喷香的油炸味总能勾起过路人的口腹之欲。可如今这样的摊子不好找，这样素朴的小吃也越来越“稀有”了。在芜湖作家谈正衡的书中，有这么一段关于它们的记载。“至今犹记得用秋藕做出的藕饼和藕夹的那种美味。把洗净后的藕在粗砺的破缸片上擦成藕泥，放入盐和葱搅拌，做成一个个饼放进油锅里炸成金黄色、脆嫩又糯滑。做藕夹，只需将藕切成薄薄的片，每两片夹进一筷子头肉糜，合二为一放入油锅里炸焦黄便成。因为藕夹是肉馅的，吃在嘴里鲜香四溢，又烫又急咬破了舌头都全然不觉。”

记者 康丽

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