繁昌蜜枣“熬”出浓情爱意

说起芜湖人的家乡美味，繁昌的蜜枣必算一样。繁昌蜜枣尽管口味甜美，颇受青睐，却一直低调、朴实、毫不张扬。近日，本报记者走进繁昌县繁阳镇代冲梅里村，那里是繁昌蜜枣的故乡，让我们一同揭开繁昌蜜枣古老的制作工艺的神秘面纱。

邓泽才的代冲果品公司是梅里当地做蜜枣的大户，邓师傅说他做蜜枣已经有30年了。繁昌蜜枣的制作期一般集中在每年8月，因为制作蜜枣的繁昌长枣8月初正好进入成熟期，每年的这段日子都是邓师傅和工人们最忙碌的时期。“繁昌蜜枣只用繁昌当地产的长枣这一个品种，其他的都不要，这是老祖宗传下来的规矩，我们当地的梅里林果协会108户会员都有种植。”邓师傅告诉记者。“长枣刚熟呈黄色的时候就要从树上打下来，不能等到熟透变红，那样制作出来的蜜枣就发黑，不好看也不好吃。”邓师傅说，打下来的枣子，工人们要进行筛选，去除小个的，留下一般大的大个头枣子，用特别的工具对每个枣子划出长长的纹路，这也是我们最后品尝的时候能看到的蜜枣的模样。划枣后进行清洗，然后进入最重要的环节，上火加白糖熬制。土灶、大锅，师傅手拿大锅铲现场熬制。“熬制直接关系最后蜜枣成品的口感，而熬制过程中火候的把握是关键，也是技术核心。”记者看到，熬制好的枣子端下来放在一边冷却，冷却后再上炭火炉烘烤。“一烘就是24小时，中间还要拿下来一个个人工捏扁，再上炉利于受热。”邓师傅说。烘烤成型的枣子才可成为最后的成品蜜枣，包装出售。

这大热天里，不论是在热烘烘的灶房还是炉火房，都让人感觉吃不消。做蜜枣不但是个技术活，也是个辛苦活。记者了解到，如今，蜜枣加工工厂数量在萎缩，像邓师傅家这样的大户已经寥寥无几。“我们的销路一直不愁，以传统销售为主、网络销售为辅，一年一季，就产这么多，做到8月底卖完了就没了。”记者了解到，邓师傅家做的蜜枣，一年最多要卖5万斤，因为烘干制成的蜜枣比较耐保存，很多百姓家卖的蜜枣，到过年时还可以拿出来招待客人。

涂志勤 陈婧 摄 胡芳 文

① 炒枣子

② 出锅

③ 捏扁

④ 烘干

⑤ 划枣

⑥ 严格的食品安全检查

⑦ 摘枣子

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