董宣何以“强项”

董宣，字少平，陈留郡圉县（今河南杞县）人。东汉光武帝刘秀时，长期任职地方官吏，直至年74岁死于任上。董宣终生恪守清廉、惩治邪恶、刚直不阿，在权势重压之下，脖子刚硬、不肯低头，被汉光武帝刘秀称为“强项令”。

董宣早年因品格高尚、功绩优良，被光武朝重臣大司徒侯霸征召，推荐为考核优等品级，升任北海郡国相。该郡属吏五官掾公孙丹兴建住宅时，占卜的人说一定要有人死去方可吉利。于是公孙丹让儿子杀了一个过路行人，把尸体放在屋子里，用来抵挡自家的祸灾。董宣得知后，把公孙丹父子逮捕并依律处以死刑。

公孙丹本为当地豪强，其宗族和亲信聚集起了30多人，手持兵器到官府找董宣喊冤示威。董宣了解到公孙丹犯有投靠王莽篡政的前科，又曾与海贼串通，担心一旦事态进一步扩大，定会造成更大范围的混乱局面，于是将聚众闹事的30余人，全部逮捕囚禁在剧县监狱，然后指派门下书佐水丘岑把他们全部处死。

事发后，青州刺史认为他杀人太多，于是上书告发董宣,并将其召至廷尉判为死刑。董宣在监狱中早晚咏诵诗文，毫无忧惧之色，临刑前狱属给他送来饭菜，董宣厉色说道:“我平生没有吃过别人的东西，更何况在将死之时！”

与董宣一起被执行死刑的共有九人，董宣排在第二号。就在处死董宣的前一刻，光武帝刘秀派来的侍臣赶到了刑场，宣诏赦免董宣死刑。后经复审，董宣被降为怀县（今河南武陟）县长。庭审时，由于董宣一再申明水丘岑是秉承他的指使行事，于是水丘岑被免除罪责，后来还升迁为司隶校尉。

东汉建都洛阳之初，皇亲国戚以及功臣显贵，常常纵容自家的子弟和奴仆横行街市，无恶不作，使之成为最难治理的地方,以至接连更换了几任洛阳令，局面仍未改变。无奈之下，光武帝刘秀决定任命年已69岁的董宣为洛阳令。董宣到任后，遇到的第一件棘手的难题，恰恰是处理当朝公主的家奴行凶杀人案件。

有人向董宣告发,湖阳公主一名深受其宠爱的奴仆白天行凶杀人，事后躲进了公主家里并得到其庇护。湖阳公主是光武帝的姐姐，她的府邸戒备森严，洛阳县衙办案的官吏一时无计可施。于是,有着丰富办案经验的董宣，表面上做出一副放松的架势，暗下里却派人严加盯梢监视。

湖阳公主见县署没有了动静，觉得自己贵为金枝玉叶的皇姐公主，常言说打狗还得看主人，董宣一个小小的县长能奈我何！于是一次外出时，便安排那位杀过人的奴仆驾车陪乘。

消息很快报告给董宣，董宣立即赶到夏门亭，用刀划地，迎面将湖阳公主的车驾拦住，要求公主即刻交出杀人凶手。湖阳公主不但不交还怒斥董宣，董宣毫无惧色，当场面向公主大声诵读国家相关法律。诵毕，断然喝令那个仆奴下车，等他刚一落地，立即下令差役将其就地杖毙。

由于此案涉及湖阳公主，光武帝接到禀报之后，立即召董宣进宫询问案情。董宣前脚进宫，告御状的湖阳公主也随后赶到，强烈请求皇兄将董宣处死。情急之下，刘秀只得表示认可。对此情状，董宣镇静自若地说：“请允许我说完一句话，不劳你们动手，我自己去死。”

接着，董宣大义凛然地说道：“陛下圣德中兴汉朝，却放纵奴仆杀害良民，将怎样治理天下呢？！”

话毕，冲着宫廷的大柱子撞去，顿时间碰得血流满面。光武帝赶忙命令侍卫扯住董宣，说：“董宣，你的死罪可以饶免，但是必须下跪磕头向湖阳公主道歉！”

董宣说自己没有过错，坚决不道歉、不下跪。刘秀只得命令侍卫将董宣拉到湖阳公主面前，强按着他的头让他扑在地上给湖阳公主磕头。董宣硬是用两只手撑在地上，脖子伸得直直的，就是不肯低头。

董宣这种宁死不屈刚直不阿的倔强精神，令汉光武帝既无奈又感动，说：“你这个硬脖子董宣，真是个‘强项令\’！”

汉光武帝自知董宣是真心维护东汉政权的诤臣，道理在他这一边。震惊之余，不仅对董宣未加问罪，还赏赐他三十万钱。董宣取回这30万赏钱，全部分给了属下的官吏。

从此以后董宣“强项令”的称号便名扬天下，豪强污吏无不闻名丧胆。京城人还送他一个称号叫“卧虎”，赞颂他：“桴鼓不鸣董少平”。是说，经董宣一番治理，京都秩序井然，衙前已无人击鼓鸣冤。

董宣74岁时，死在洛阳县长任上,汉光武帝得知后，特派侍臣前去凭吊。侍臣回来报告说：“董宣死后，竟然没有钱买棺材埋葬，只是用了一件布被覆盖着尸体，妻子儿女围着哭泣。家徒四壁，仅有几斛大麦，一辆破车。”

光武帝听后十分感慨地说：“董宣廉洁，死乃知之！”

董宣曾做过二千石俸禄的郡太守，毕生在官场任职,他高调执政，低调做人，律己近乎苛刻，然而直至去世，其恪守清廉的品格方白于天下。刘秀实在不忍心让如此忠贞廉洁的董宣，就这么凄寒地离去，于是下诏赐他银印禄绶，以大夫之礼予以安葬，同时诰封他的儿子董并为郎中。继承了乃父遗风的董并，后来官至齐郡国相。

董宣作为一介地道的“芝麻官”，身处高官贵戚集聚的东汉都城，铁骨铮铮，执法如山，“拍蝇”又“打虎”，敢于在皇亲国戚头上动土，胆量何在，底气何来？其身后一条布被、一辆破车、几斛大麦的“遗产”，则是最好的诠释——打铁尚需自身硬朗。

董宣的所为，还深深影响了当时一批正义的官吏，从而在东汉初年，形成了一支光武帝刘秀打击、抑制豪强势力的主流力量。

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