文学海洋的远航与求索

潍坊市籍著名作家穆陶先生披沙拣金,博采众说,伏案八载所成之53万字长篇小说《戊戌变法》,由作家出版社出版,被第十届茅盾文学评奖办公室列入参评入围作品,但最终惜未获奖。第十届茅奖评选范围,是2015至2019年四年当中全国出版的约两万部长篇小说,入围是千里挑一。《戊戌变法》于去年夏出版后,出版社举办了作品研讨会,多位评论家在《文艺报》《中国文艺评论》等重要报刊发表书评。8月24日,作家出版社举办的《戊戌变法》新书分享会,在第25届北京图书博览会举行。

从文学史角度看,作家创产文学名著,不单因其鸿篇巨制,尚须具备能否描绘波澜壮阔的社会生活,强力探索人性的心灵边界,独树一帜的文体出新的能力。如此品质才能做到:时代要求与历史风貌结合,现实主义与艺术追求融合,价值导向与文学贡献相合,以独到的历史识见和精神的渗透,给读者以巨大的生活滋养和觉悟启迪。

穆陶在写作期间,全身心潜进浩如烟海的新旧史料和两个甲子以前的生活之中,孜孜求索,凭着广博的文化素养、深厚的传统文学积淀及丰富想象力,终将思考与感受转化为文字。

阅读《戊戌变法》,会自然感受到其中的意涵、教益,显示出作者深厚的历史知识和对历史节点的把握与洞察。通过作品,向我们展示出令人颇感新颖而深刻的道理:

一、时代大波,精英迭出。晚清之际,列强环伺,对衰弱的中国虎视眈眈,纷起蚕食鲸吞之心。维新派康有为、梁启超,洋务派张之洞,戊戌六君子等,积极推动近代化改革,精英阶层在各自领域积极进取,找寻富国强兵、君主立宪、科学实业、新式教育之路。

作品中浓墨重彩描绘的谭嗣同,本是富家子弟,父亲任湖北巡抚,自小衣食无忧,教育良好。19岁起闯荡神州,观察风土,结交名士,增广见闻。此后他在家乡参加举办时务学堂,学会,办报等,又倡导开矿山、修铁路,为宣传变法维新,推行新政而上下求索。当戊戌变法因袁世凯向慈禧告密而失败后,皇帝被囚禁,同党被捕,谭嗣同明明能走,却故意留下来不走。他认为国家贫弱之时,当有勇士赴汤蹈火,才能震撼国人,唤醒民众。他是明知不可为而为之。为开通民智,牺牲一个伟大的生命,成为值得永远铭记的民族英雄。

戊戌变法点燃的火种,为13年之后辛亥革命的成功打下了变革的基础,也成为五四运动的前奏。

二、社会变革,国外介入。小说着墨于上层各方面的操作博弈、言行作为,国外势力也关注和介入到中国政治的发展进程。在康有为逃往境外后,谭嗣同本就可以出走,但他在日本使馆将未出版的诗集和文稿托付给梁启超,决意留下献身,“去留肝胆两昆仑”,以捐躯报国来唤醒民众。

自戊戌变法肇始的国外势力介入中国政治变革,再到1905年孙中山在东京成立全国性的政党中国同盟会,并领导推翻满清的辛亥革命及以后的革命,国外势力助力中国政治进程越来越明显。中国是占当时人类百分之三十人口的腐朽老大帝国,较发达国家对其干预和影响不可避免。广大海外侨胞也自戊戌变法始,积极捐钱资助康有为、孙中山等资产阶级革命领袖,支持推动国内变革。

三、草蛇灰线,人满为患。小说第一章从1888年写起。康有为时年31岁,屡次赴北京参加乡试不第,借此机会上书光绪皇帝,请求变法,但受阻未达,小说由此拉开了序幕。到1895年,康有为得知马关条约签订,联合1300多名举人上万言书,即“公车上书”,一直到戊戌变法,这条康梁主线时明时暗,而又环环相扣。这是明的线。

还有,就是人满为患大环境下草蛇灰线的暗线。在小说阅读过程中,时时会感受到密集、紧张、博弈的残酷,救亡图存的压迫感。

在康有为1888年首次上书变法的前24年,一场空前的农民起义刚被平息。根据“户部清册”记载,太平天国爆发前的1851年,中国人口膨胀到了4.3亿。至1864年太平天国失败后,中国人口只剩下2.3亿,剧减百分之四十。自太平天国失败,再到戊戌变法,仅仅过了30余年工夫,中国人口又再次膨胀到了四亿!

文学是人学,亦当关注人的数量,以及人口密集度暴增,对人及社会行为的塑造。这一点是非常重要的,明代以后,中国的首要国情就是人口过多,以及人口过多导致的生存竞争和强化统治压迫,使中国逐渐落后于世界发展潮流。

要知道,我国自隋代开始通过科举考试录用人才时,全国才4000多万人口,优秀者的出路,就是去考取那六部、几百个州郡、1000多个县的官职。然而自明代中后期,水稻优良品种和玉米、地瓜、土豆等国外高产农作物,渐渐入境传播,国人较稳定地吃上饭,人口即迅速从明代后期的一亿人口,跃上了两亿、三亿、四亿的大台阶。于是土地超载,官位奇缺,而士子的科举进身之阶,仍然是一千年前那么些州县,人口增加十倍,等于考录的难度加大了十倍。洪秀全、康有为等知识分子,都曾屡试不第,萌生鼓动变革之心。统治阶层则只能靠加强专制、愚民和文字狱维持统治,致使社会各方面僵化落后,社会矛盾频发。

四、深入内心,精致叙述。穆陶先生多部长篇小说获得过省和全国文学奖项,亦曾被评论家誉为文坛历史小说的“婉约派”。人们往往关注到穆陶婉转含蓄地把人物刻画得惟妙惟肖、栩栩如生,而疏忽他的小说:既发微探幽又明辨事理,既结构严谨又酣畅淋漓,既镜头感强又钻进内心,既含思想性又具诗性。

尤其重要的是,他坚持摒弃长篇历史小说常见的那种干瘪的史料化演义套路,那种让人觉得是隔岸观火的外观性、表面化的拔高夸大描写,转而深入人物内心,进行省视,以精致美妙的语言、高难复杂的叙述,刻画众多人物,塑造那个时代,读来感同身受。

小说在每章之后,都有“镜史氏曰”。这镜史氏出来提纲挈领地进行点评,总结全章,会使读者顺利地体悟重点,举一反三,明辨事理。小说开篇的那首《沁园春》词,是对全书所做简明扼要的归纳及愿景:

鼙鼓惊天,歌舞华筵,雨雪北风。阅千年史笔,连篇累牍；吃人见血,牙齿峥嵘。拍案奋发,生死度外,碧血赤心试剑锋。回首处,犹雨歇云幻,迷雾重重。

几时天下为公,大同梦桃源水流声。探天人奥义,风云际会；捐躯报国,多少英雄。败贼成王,千秋功罪,尽付古今月旦评。待凝目,看江山万里,共沐春风。

厚重的《戊戌变法》,不一定是畅销书,惟愿是长销书,常读书。

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