从早吃到晚的丰盛宴席

马乔里·兰金与安丘女子学校的学生相处十分愉快,在安丘的一个月里,她参观了土城墙,游览寺庙,逛街,体验了头发紧绷到“苦不堪言”的中式女士发型,她还受邀参加了在县衙举办的冗长宴席,从早吃到晚,菜品的丰盛程度和中国独特的宴席礼仪令她印象深刻。

教安丘女生跳绳参观古老土城墙

早上6时从潍县乐道院出发,历时10个小时,马乔里·兰金的軕子在下午4时到达安丘。她住进了安丘的女子学校,受到教师们的热情欢迎,自然也迎来了女生们的好奇围观。但兰金女士与她们的相处十分愉快,“出于运动的热情,我尝试教她们跳绳。出乎我的意料,她们从来没有见过跳绳。她们跳一只脚,再跳另一只脚,动作出奇地笨拙。我们共同构成了一幅不寻常的画面:一个穿长裙的外国女人带着15个穿蓝色裤子的中国女孩,在一个拥挤的土院子里跳来跳去。这简直太有趣了,我们笑得前仰后合,最后不得不放弃。”

在安丘的一个月里,马乔里·兰金每天下午都去散步。为躲避当地民众的围观,她通常会到高耸的土城墙上去。看到古老土城墙出现的那些缺口,她怀疑这是人们为了修筑坟冢而从这里取土所致,“人们修筑坟冢,尤其是有钱人修筑巨大的坟冢,取土是一个问题。每个家庭都在耗费极大的人力整修梯田以充分利用稀缺的水源,因此没有人会从自家田地里取土用于堆坟。从不属于任何个人的公共道路和坍塌的城乡土墙上挖土筑坟,成为了解决问题的方案。”马乔里·兰金的推测虽不无道理,但实际上民众从无人看护的公共区域取土,其用途当然不仅仅止于堆坟。

体验梳中式发型头发紧绷难入睡

在安丘期间,时任潍县文美女中校长的李恩惠前来探望。二人一起游览寺庙,在城墙上散步,逛街,到小商铺里购物。一时兴起,她们还尝试让巧手的女学生用泡榆皮水帮她们把蓬松的头发梳成中式发型,并穿上中式服装拍照留念。

“我的头发被往后梳,在额头上拢在一起并紧紧卷成一个节,我觉得它好像要倒在我脸上似的。然后,用一把黑色小刷子蘸进胶液盒,仔细地慢慢地给每一根头发都涂抹上胶液。在这个过程中,我恐怕喊了好多次‘哎哟’,因为每一根头发都被尽可能地拉紧。”

拍过照,女生要求二位洋教士像她们那样把梳好的头发保留一周。但保持发型却让两位女士苦不堪言,“我永远不会忘记,那天晚上我头发紧绷枕着枕头的感觉,就像每根头发丝都要被连根拔出来一样。我整夜都难以入睡,格雷丝(即李恩惠)也不时在呻吟、翻身。”翌日清晨,二人不约而同做出了同样的选择,拆开了头发。自己辛辛苦苦完成的作品被毁,由此还引起了女生们的抱怨。她们认为,引起两位老师头发生疼的原因是枕头太软,如果跟她们一样枕着砖头或耳枕睡觉的话,就不会这样了。

去县衙门看戏赴宴菜品供应源源不断

马乔里·兰金还和安丘女校的其他师生一起,受邀去县衙门看戏赴宴。尽管此时已属民国早期,但百姓仍沿袭旧习称县政府为“衙门”,她亦在书中照实写作“ya-men”。

一行人早上7时就来到背依县衙大门的戏台前,这里用绳子围出来一片区域摆着方桌,用于招待县政府的客人,绳子外围则挤满了看戏的民众。马乔里·兰金和另外两位女校教师与县长夫人及其女儿、另两位女客同桌。县长夫人用“吃饭了吗”打招呼,客人们则以“吃啦”“您吃饭了吗”回复问候,虽然当时宴席尚未开始,大家都知道没有人吃过东西。兰金女士按照自己的理解向她的美国读者解释道,“‘吃饭了吗’总是最为礼貌的问候方式,这可能是因为99%的中国人从来就没有吃得足够饱过。”

这场早晨就开始的宴席让她印象深刻,并做了不厌其烦的描述。“我们刚刚就座,一个仆人领班就发出示意,第一道菜很快被端上了每张桌子。这道菜是品种各样的糖果,有蜜饯、糖渍莲子、花生、菠萝、糖渍萝卜,还有各式的蛋糕和饼干。中国的宴席上,甜点总是最先上桌。”“甜点后是蔬菜,有洋葱、大蒜、竹笋、荸荠、山药、卷心菜、胡萝卜等。这些菜是四样一组上来的,这对我来说很方便,因为我可以吃一种,而不必吃其它的。第10道肉菜是单份提供的,再无法选择的我只能稍稍吃了一点儿。”

“有一道菜是惯常的燕窝汤,是把雨燕在岩缝间筑巢时所用的唾液胶浸泡出来后,再烹饪而成。它做得非常美味,跟所有的中国菜一样,使用了茴香、生姜等精致的调味料。当然还有鱼翅和用石灰处理过的松花蛋,后者是把新鲜鸡蛋埋在石灰里,直到它们变绿变黑。它们被认为是十分美味的佳肴。”

“那道海蛞蝓(海蛞蝓,著者原文此处使用了‘seaslugs’,直译为海蛞蝓,参考上下文似为海参)几乎把我打败了。那是一种完全做熟了的海鲜,又长又黑,又厚又有光泽。这是我第一次见到“蛞蝓先生”,当邻位把它放到我的盘子里时,我久久凝视着它,无法下筷。但出于礼仪,我必须得吃掉。于是我转头先看其他人怎么吃的:先用筷子夹起它,如果它不滑下来的话——我夹的时候就滑掉了几次——再闭眼把它放进嘴里。要避免用牙齿咀嚼,按自己设想的那样一口吞下。但是,我照他们的样子吞下去的那一只,却不曾如愿下肚而折返上来。我掩嘴假装打喷嚏,低头把它扔给了地上的狗。如此这般,我和厨师的面子就都保住了。

“每上一道菜我都以为是最后一道,但菜还是源源不断地被端了上来,总共有三十道之多。当我数到第十二道时,就忘了再往下数了。”“整个宴席以每人一大碗米饭结束,但没有人去碰它。幸运的是,我已经学会了一碗饭要么全部吃掉,要么就不要开吃——在一个食物匮乏的国家,这是一个非常明智的习俗。”

令她印象深刻的还有中国式的饭桌礼节和戏台上唱着的大戏。

“每一道菜上来时,王太太(县长夫人)会把筷子放到嘴里嘬‘干净’并放在主菜上,重复说几遍‘请,请’。所有人都身子前倾,伸出筷子,但没有人肯去触碰食物。直到王太太选好一块并夹到我的小盘子里,所有人才猛然而上,迅速清空了盘子。在每个人面前都有一个小滴水盘,供我们从桌子中央的盘子里夹东西来吃。”

“在我们吃饭的时候,台上演员们一直在表演。尽管我看不懂这出戏,但我对其过程有了一些了解。戏台的布景陈设非常像默剧,出场时演员假装踏着台阶上台,表演打开两扇门板的动作,然后跨过一个并不存在的门槛。”

作为贵宾,上午的宴席结束后,马乔里·兰金受邀留在桌前,“整个上午,我们都在炎热的天气里坐着,吃些西瓜和莲子”。“下午1时,仆人们又开始张罗另一顿宴席。通过比划,我让她们明白我已吃不下任何一口东西,于是食物被端走了。既然我是贵宾,我不吃而她们还继续吃的话是不合礼节的。”

几番想告辞的马乔里·兰金都被以礼貌为由留下。“下午5时刚过,我们又开始吃第二顿宴席,而且在我看来这顿比第一顿的时间更为冗长。开始时我很享受,但随着菜肴一道接一道上来,我对所见的食物越来越厌烦。”直到晚上8时,她才得以离开宴席,被马车送返。回到学校门前,她如释重负,“我深吸了最后一口清新的空气,走回了自己的小卧室。这一天,终于过完了。”

孙福建

本期图片为资料图片

资料来源:《BrokenbitsofoldChina》

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