古人是如何计日和计时的？ ◎杨本科

每天的《新闻联播》开头的一句话总是：各位观众晚上好，今天是×月×日星期×，农历×月××，欢迎收看《新闻联播》节目。这一句话里面，使用了两种历法——阴历（农历）和阳历（公历）。

阴历是根据月亮的圆缺制定的历法，每个月的下半个月的下半夜月亮出现在东方，人们几乎感觉不到它的存在，所以把这一天叫作“晦”，意思是昏暗。我们有个成语叫“风雨如晦”，说的就是风雨交加，天色昏暗。初一的时候，地球也看不到月光，这种月相叫作“朔”，它的意思是苏醒，因为从这一天开始，月亮开始逐渐变圆，直到农历十五这一天达到满月，古人称之为“望”，第二天就是“既望”。我们的古诗文当中经常会出现这几个词语：“朝菌不知晦朔。”“壬戌之秋，七月既望。”因为月亮的运行周期大月是30天，小月是29天，所以全年只有353天到355天，古人就在19年里设置7个闰月，有闰月的年为383天到385天。我国现存最古老的历法是《夏小正》，第一部完整的历法《太初历》都是阴历。

阳历是根据太阳的运行周期而制定的历法，地球绕太阳运行一周的时间为一“回归年”，平年365天，闰年366天，每四年一闰，每满百年少闰一次，到第四百年再闰，即每四百年中有97个闰年。元代郭守敬所制的授时历与现代世界通行的公历都是阳历。

像现在有2018/2019/2020一样，古人也给每一年一个名称，现行比较早的是“干支纪年法”和帝王纪年法。所谓干支就是，以天为主干，以地为支脉。天干十个：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支十二个：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。天干和地支依次组合为六十个单位，其组合方法是天干的单数配地支的单数，天干的双数配地支的双数，从甲子始，至癸亥止，称为“六十甲子”，每个单位代表一年。六十甲子周而复始，循环不断。帝王纪年法是按照帝王在位的时间纪年，比如周平王元年、隐公元年等，西汉以后，皇帝有了年号，帝王纪年法又演化为年号纪年法，比如乾隆三十九年、光绪三年。干支法还可以纪月、纪日、纪时，一共八个字，所以古人把出生的年月日时用干支法写下来，一共八个字，又叫“八字”。据说唐伯虎就是寅年寅月寅日寅时生，故名唐寅。

我教留学生的时候，有时候他们会说汉语很难，我说没有啊，你看我们的月份——一月、二月、三月……十二月，多简单，你看英语十二个月份多难记啊。英语的月份难记是因为和他们一个星期里的每一天一样，都有自己的名字，比如一月是January，在罗马传说中，有一位名叫雅努斯的守护神，生有先后两副脸，一副回顾过去，一副要眺望未来。人们认为选择他的名字作为除旧迎新的第一个月的月名，很有意义。英语1月January，便是由这位守护神的拉丁文名字January演变而来的。

古时候我们的每一个月也有自己的名字，比如一月叫正月，二月叫杏月，三月叫桃月等等。二十四节气也是古人的时间标志，古人根据太阳的位置和物候现象，依靠经验总结出了二十四节气：立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。二十四节气在古代是重要的农业指导经验。

古人又把一天分为十二个时辰，用十二地支命名。夜里十一点到次日一点为子时，以此类推。我们看古装剧的时候，往往会听到有人在夜里敲着梆子喊着“天干物燥，小心火烛”，他们就是更夫，负责打更巡夜，从晚上七点到次日凌晨五点，每两个小时打一次，子时一边是前一天的十一点，一边是第二天的一点钟，除夕夜就是“一夜连双岁，五更分二年”。三更为子时，所以我们一直到现在还在说“三更半夜”。

古人没有钟表，靠什么纪时呢？一是圭臬，人们通过使用圭臬来测量日影的长度，从而得知太阳的回归运动情况，来确定季节更替，后来“圭臬”被引申为标准或者规范，所以现在我们有一个成语叫“奉为圭臬”，意思就是把某些言论或事当成自己的准则。在一天当中，纪时可以用日晷，日晷是一个圆盘上面刻有十二个时辰，中间有一根针，利用太阳的投影方向来测定并划分时刻。可是如果在晚上或者遇到阴天了怎么办？不要紧，古人还有漏壶，漏壶分为水漏和沙漏，水漏的中间有个时间刻度表，水滴下之后，时间刻度就逐一显示了。

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