红苕丸子过年菜

○雷焕

每年的春节，我们家的过年菜中总少不了红苕（红薯）丸子这道菜。

我的家乡位于关中北部的铜川农村，这里沟壑纵横、坮塬密布，梯形的坮塬上分布着大大小小的旱田——大块的旱田种植小麦，小块的种植玉米、豆类、耐旱的蔬菜及红苕等作物。父亲每年都要整出二分地，在立夏前后、趁着雨水增多的时候，去集上买几把红苕苗栽到地里。红苕苗最怕大太阳暴晒，栽红苕因此要选择阴天或者傍晚，全家齐上阵，男的挑水，女的挖坑、浇水、埋苗。最开始的一周，如果天不下雨，需要每天挑水去浇红苕苗。三伏天里，父亲隔几天就要去地里翻红苕蔓，保证每颗红苕蔓根部能均匀地接受光照。霜降过后，红苕蔓干枯了，父亲准备好架子车、镢头去地里挖红苕。收成好的话能装满一架子车，多数时候因天旱仅仅能收半架子车红苕。收回来的红苕大小不一，父亲将其大小好坏分开，在院子里晾晒上几天，先将有伤的挑出来，好的储藏在红苕窖里。母亲会将挖烂的红苕削去伤疤，洗净，给全家蒸着吃。储藏的红苕留够过年做红苕丸子的量，剩下的差不多能吃一个冬天。

小时候，家里穷，过年的菜以素菜为主，母亲用黄豆、绿豆泡豆芽，打上几斤豆腐、割上三斤五花肉，留出饺子馅，剩下的做几碗条子肉，做得最多的就是红苕丸子了。母亲做红苕丸子，先将选好的红苕洗净，大的切成两半，大火蒸上半个小时，蒸熟后出锅放到案板上，趁热剥去每个红苕上的薄皮，盛在菜盆里备用。接下来，母亲找来一个大菜盆，舀一碗面粉，加适量水和成糊状，将剥了皮的熟红苕捣烂后混入糊状面粉中。母亲像揉面一样，把面粉与红苕揉匀。第三步，在热锅中倒上半斤菜油烧开，此时，灶下的火要小些，只见母亲左手抓一把“红苕泥”轻轻一挤，一个个红苕丸子便从她左手虎口中顺着锅沿溜进热油中，她右手持漏勺，顺势一翻，待锅中的红苕丸子变成金黄色，然后迅速捞起盛在大菜盘中。炸好的红苕丸子其实只有八成熟，吃的时候需要在锅里再蒸上十分钟左右。

记忆中，凉拌豆芽、麻辣豆腐、炒鸡蛋、条子肉、红苕丸子五个菜构成了儿时的过年菜，常常是家里来了拜年的亲戚，母亲才会上齐这五个菜。豆芽与红苕是自家产的，相对多一些，条子肉过不了正月初五就吃完了，孩子们只能憧憬着来年过年再吃。红苕丸子一直能吃到元宵节，蒸好的红苕丸子热气中带着丝丝甜味，再撒上一勺白糖，吃一块，甜而不腻、唇齿留香。

时光进入了21世纪，集市上，一年四季各种菜品应有尽有，我们家的过年菜从三十年前的五个增加到如今的二十多个。年过古稀的父亲除了种地，年年还会栽植红苕，尽管他的背被岁月压得像一张弓一样，气力大不如前了，他年轻时就掉光了牙齿，过年时红苕丸子这道菜仍是他最爱吃的。母亲这些年患腰椎间盘突出，已经做不了过年的菜了，每年都是我打下手、妻主厨。除夕之前案板上、冰箱里塞满了过年的菜品，可那十几碗红苕丸子的味道仍是赛过了肉香。

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