抗战胜利侨民重获自由

1945年8月17日,美军称做“鸭队”的七人空降营救小组乘B-24型轰炸机飞临潍县上空,解救被关押的侨民。8月30日,美军驻华总部委派万伯格中校率队乘机来到集中营,代表美国在华驻军正式接管。在之后几个月里,获得自由的侨民分期分批离开潍县集中营。

美军鸭队空降营救侨民狂欢奏乐庆祝

狄兰和恒安石出逃后,改变了集中营里封闭的状态,他俩将小收音机分成四片送给被囚禁的难友,好让难友能及时了解外面世界的变化以及战争的进展。盟国节节胜利的消息不时传来,侨民们在欣喜与焦虑中等待重获自由的那一天。

美军中国战区总参谋长罗兰德·杜林在1945年9月7日的《解救潍县乐道院集中营工作报告》中写道:“经过选拔和训练的七人空降营救小组称做鸭队,于8月17日上午9时30分,乘B-24型轰炸机飞临潍县上空,目的是解救乐道院集中营内关押的1500人。由于高空景象模糊,难以确定地点和目标,于是飞机便降至两千英尺高度,发现并无来自地面的炮火,遂继续下降盘旋搜索。领队司太格少校,只知有围墙的集中营在潍县城外不远,但不能判明它的确切位置,遂令飞机继续降至500英尺低空搜寻,终于发现了目标。因见一大院中有数百人向空中招手,集中营的位置便确定了。”

当时9岁的潘理达仍记得当时的情景,他听到空中传来嗡嗡的飞机马达声,由远而近,接着天空出现一架巨型飞机,飞临集中营上空。当飞机俯冲下来时,他们连驾驶员的面目都看得清清楚楚。突然,飞机底部两扇铁门打开,铺天盖地地空投下来许多食品和衣物,同时还跳下来多名美国士兵。

“侨民非常开心,就像刚出笼的鸟四处奔跑。”李兆贤当时也见证了此刻的情景,侨民高举双手呼喊着向前狂奔,有的摔倒了仍向前爬,有人高兴地大哭起来,有的喊哑了嗓子。人群经过岗兵,奔向营外的农田……突然的变故让日本看守不知所措,呆傻地站在一边,任由侨民潮水般冲出集中营大门。

在集中营北面的田野里,7名伞兵被赶来的侨民发现。兴奋如狂、快乐如痴的侨民,争相将他们抬起,扛在肩上。

几个年轻人爬上高高的钟楼楼顶,将一面事先准备好的美国国旗展开。人们欢呼着将伞兵抬回集中营,集中营侨民的救世军乐队已列队奏起早已排练好的由美、英、中、苏四国国歌重编而成的胜利曲。

美机空投各种物资附近村民帮忙运输

美军的飞机在之后的几天里又连续空投,各种物资源源不断地送来。

乐道院里的外国侨民有的欢笑跳跃着祝贺胜利,有的忙着往院子里搬运食品箱,住在李家庄村的李兆君也参与到“搬食物”的队伍中。李兆君出生于1936年,他说所投物资中有各种食品、药物及生活用品,甚至还有儿童玩具。数量最多的是“定量军粮”,全部用纸箱包装用蜡密封。还有特制的压缩饼干、肉、鱼罐头、奶酪及刮脸刀、香皂、香烟火柴等。食物和日用品空投到潍县集中营东南方向的田地上,由于侨民没有交通工具,村民用马车帮忙将食物运送到集中营内。侨民为了感谢,会把一些食物分给他和村民。

“第一次吃到这么好吃的罐头。”李兆君说,肉罐头是铁皮装的,对于当时的他来说,这是从来没有吃过的美味。

1945年8月30日,美军驻华总部委派万伯格中校率队乘机来到集中营,代表美国在华驻军正式接管。此后的几个月里,重获自由的侨民分期分批安排回程,离开潍县集中营。

对集中营的幸存者而言,这段特殊的经历,已成为他们永远挥之不去的记忆。他们相互联络,组织乐道院集中营营友会,撰写回忆录,建网站,进行纪念。

如今,潍县集中营遗址陈列馆内保存着张兴泰父子的画像。可惜,自上世纪80年代以后,当集中营的幸存者以及他们后人再来拜访恩人时,张氏父子已经去世多年,他们的这些英雄事迹也未与后人多说,如此施恩不图报的情怀让恒安石等外国友人肃然起敬。

奥运冠军利迪尔受人爱戴可惜病逝

令人遗憾的是,集中营里受人爱戴的利迪尔没能等到这胜利的一刻。1945年2月21日,利迪尔患脑瘤病逝。

1942年利迪尔进入集中营前,已经在天津的一所中学里当了近20年教师。埃里克·利迪尔,中文名李爱锐,苏格兰人,1902年出生在天津。利迪尔之所以成为集中营内的名人,不仅因为他是1924年第八届奥运会上400米金牌得主,更重要的原因是他的正直、爱心、乐观,帮助和感染了周围所有的人。

利迪尔是自治委员会康乐小组的负责人,经常组织各种球队,安排各种比赛,激发大家的热情。在孩子们心中,“爱锐叔叔”就是快乐和光明的化身。

利迪尔还监管着两栋住着200多人的男女宿舍,每天早晚他要保证所有人参加集合点名。他还做很多琐事,如打水、搬煤、倒垃圾、清扫房间,晚上还要辅导孩子功课。

利迪尔头部常常剧烈疼痛,但他只一心关怀别人,安慰别人,把欢乐带给别人。吉尔基曾这样描述这位可爱的难友:“当我在集中营的晚上走过娱乐室时,经常看见利迪尔俯身在棋盘和船模型旁工作,或者在指导人们跳一种社交方格舞。他总是全神贯注,又兴致盎然地捕捉那些被囚禁者的想象力。他充满幽默感和热爱生命的热情,他的热心和魅力,使大家适应了那段苦难的日子。”

在三年囚犯生活中,利迪尔为集中营难友们的学习、生活、文体娱乐活动等作出大量贡献。

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