北京时间2月19日,在距离2019年男篮世界杯开幕还有193天之际,国际篮联对外宣布NBA球星、男篮世界杯全球大使科比·布莱恩特将出席3月16日18时30分在深圳举办的男篮世界杯抽签仪式。与此同时,国际篮联还发布了另一重磅消息:修改了男篮世界杯小组赛抽签规则,东道主直接获得种子席位。这对于希望第一时间拿到2020年东京奥运会入场券的中国男篮而言是一大利好。
2月19日,国际篮联发表了如下声明:国际篮联回顾了世界杯东道主抽签的规则变化,并对奥运会集体项目进行了认真研究。国际篮联执委会决定,直接赋予东道主种子席位。这一原则同样适用于今年将在希腊举办的U19男篮世界杯,以及在泰国举办的U19女篮世界杯。这一变化意味着3个世界杯系列赛事举办国都将获得种子席位。
在抽签规则改变之前,东道主不一定有种子席位,除非实力出类拔萃;五大洲球队须均衡分配。欧洲篮球整体水平较高,因此获得的男篮世界杯参赛席位最多。为了增加比赛观赏性的同时又保证相对公平,国际篮联规定:每个小组,欧洲球队最多只能有3支,美洲球队最多有2支。
自2006年男篮世锦赛的参赛队伍从16支扩充到24支后,截至2014年西班牙男篮世界杯(世锦赛更名为世界杯,2014年为第一届男篮世界杯),3届大赛的小组赛都分为4个组,每组6支球队。4个种子球队分列4个小组,其他球队被分成6档,根据抽签结果依次落座。
有意思的是,种子席位的确认并非根据最新的世界排名,而是由国际篮联根据最近两年的世界大赛评估得出。例如,2010年土耳其世锦赛,当时世界排名第9的中国队最终被划入第6档,原因之一是中国男篮在国际篮联的赛事体系(2009年亚锦赛、斯坦科维奇杯)中表现不佳。最终,中国队与美国队、波多黎各队、斯洛文尼亚队、意大利队和塞内加尔队同列C组。
小组赛对手强敌环伺,中国男篮4战过后1胜3负,仅存在理论上的出线希望。不料彻底无缘出线的科特迪瓦队以88比79击败波多黎各队,通过计算得失分,中国男篮力压波多黎各队,以小组第4名的成绩奇迹般出线。
此次,国际篮联修改规则,赋予东道主种子席位,对于正在爬坡阶段的中国男篮无疑是个好消息。中国男篮将在小组赛第一阶段避开强敌,有利于创造好成绩。
当然,打铁还得自身硬。2019年男篮世界杯首次扩军为32支球队。这也意味着曾经的4个小组将分为8个小组。第一阶段小组赛后,每个小组前两名(共16支球队,重新被分成4个小组)晋级下一轮比赛。第二阶段每个小组的前两名获得8强席位。
中国男篮在奥运会和世锦赛上的最好成绩是8强。要想在2019年男篮世界杯上追平历史最佳战绩,中国男篮首先要闯入第二阶段的比赛,种子席位显得愈发重要。
以球队现在的实力,中国男篮要想闯进8强难度较大,第一时间获得2020年东京奥运会参赛资格更为务实。2019年男篮世界杯将产生7个直通奥运会名额,亚洲成绩最好的球队将获得一个直通名额。中国男篮必须利用种子席位的优势,打好每一场比赛。
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