仅剩4场可看的世界杯,将在明天凌晨起的24小时内,逐步揭晓决赛的最终悬念。比起往届世界杯强强对话唱主角,本届有了些改朝换代的迹象:无论是史上从未进入过决赛的比利时和克罗地亚,还是夺冠分别是20年前和52年前往事的法国与英格兰,无论四队最终谁能加冕,都是本世纪大力神杯战场全新的王者。对于开赛至今冷门不断、黑马横行的俄罗斯之夏而言,见证大力神杯迎来新主人,何尝不是球迷们的一件幸事?
极北之地的俄罗斯,一向是野心家梦想的终结之地,而从预选赛开始,曾捧得大力神杯的6支豪门先后“遭逢不测”:意大利附加赛阶段就被瑞典两回合1球气煞,连32强的门槛儿都没摸到。贵为卫冕冠军、同样曾先后四次加冕世界杯的德国亦步亦趋,小组赛垫底出局,延续了卫冕冠军连续三届无缘16强的噩梦。1/8决赛,内忧外患不断、战术贯彻不力、核心表现失准的阿根廷和西班牙,成为一对操说西班牙语的难兄难弟,分别不敌法国和俄罗斯告别八强。而在刚结束的1/4决赛,失意者变成了两支南美劲旅:阵容不整的乌拉圭和巴西,心有余而力不足,退场之后世界杯秒变“欧洲杯”,不但令老霸主们颜面无存,也令冠军争夺战提前进入了崭新的周期。
旧王已死,新王当立,本就是足球世界亘古不变的法则,如今箭在弦上的四强,何尝不想成为第二个西班牙,一举从豪强升格为王者?上半区的法国与比利时之战,堪称当下欧洲阵容最齐整、年龄最合理、明星球员最多的重量级对决。两年前的欧洲杯,两队都是失意人,一个未能在本土如愿加冕,一个则成为威尔士爆冷挺进四强的头号牺牲品。世易时移,德尚和马丁内斯都逐渐为球队找到了战术上的最优解,而格列兹曼、阿扎尔则当仁不让以核心身份驱动全队前行,姆巴佩和卢卡库则要憋足劲儿在射手榜上你追我赶,而同样在1/4决赛表现神勇的门将洛里和库尔图瓦,显然也要把在英超效力时的伦敦德比,延续到世界杯战场。毫无疑问,这是一场决赛水准的半决赛。
比起法国和比利时的精英尽出,打法务实的克罗地亚和英格兰之战,则多了些了结昔日恩怨的味道:2008年欧洲杯,克罗地亚在温布利球场3:2击败英格兰,令后者无缘当届欧洲杯正赛,也令贝克汉姆最后一次为国出征大赛的梦想彻底破灭;2010年世预赛,卡佩罗执教的英格兰以牙还牙,在萨格勒布5:1痛击对手,将格子军团挡在了南非世界杯之外。如今,十年人事几番新的两队中,克罗地亚尚有经历过那次惨痛经历的莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇等人,而小鬼当家的英格兰,则几乎没人亲身经历过那两段历史。无论是否有复仇的意味,对于当年结下无数梁子的两队而言,“拼”才是惟一的主旋律。当然,在刺刀见红之外,球迷们同样可以期待克罗地亚会否连续三场赢下点球大战?已经有6球在手的凯恩,会否为金靴继续扩大账户?毕竟,对于已经追近了20余年来世界杯最佳战绩的两队而言,每前进一步,都注定将创造历史。YMG记者杨健
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