每逢大赛,对黑马的猜测都是一个热门话题,本届世界杯哪支球队才是真正的黑马?这个问题或许已经有了答案。在本届世界杯第19比赛日中,硕果仅存的“北欧海盗”瑞典队1∶0力克瑞士队,24年来首次晋级世界杯八强。考虑到瑞典队身处实力较弱的下半区,他们甚至有希望晋级四强。拒绝了招牌球星伊布拉希莫维奇的瑞典队曾被认为是历届最弱的一支瑞典队,但现在他们有机会创造历史。
一路猛闯进八强
超级黑马淘汰三大豪门
2016年欧洲杯失利后,瑞典队头号球星伊布宣布退出国家队。他的离开使瑞典队失去了最后的大牌球星,成为一支平民化球队。最近20年来,瑞典队的阵容从来没有这么星光黯淡过。然而瑞典队主教练安德森却率领这样一支平民球队一路闯进八强,且在他们前进的道路上接连倒下了三大豪门,这令瑞典队的世界杯征程更具传奇色彩。
世界杯欧洲区预选赛,瑞典队和法国队、荷兰队两大强队同组。他们在极端不利的局面下主场力克法国队,最终与荷兰队同积19分,凭借净胜球优势压倒对手拿到附加赛参赛资格。接下来,他们又在附加赛中以两回合总比分1∶0淘汰意大利队晋级世界杯决赛圈。
世界杯小组赛中,瑞典队与卫冕冠军德国队和中北美传统强队墨西哥队同组。瑞典队虽然1∶2负于德国队,却在小组赛最后一轮的生死战中3∶0大胜墨西哥队,以小组头名身份进入到形势更好的下半区。1/8决赛,瑞典队在全场不利的局面下依靠一个幸运进球1∶0淘汰瑞士队闯进八强。一路走来,荷兰队、意大利队、德国队这三大豪门成为瑞典队的垫脚石,后者俨然成为“巨人杀手”。
要团队不要巨星
瑞典主帅坚拒伊布回归
这支瑞典队其实不必非要那么平民化,但主教练安德森坚决拒绝伊布回归。伊布是瑞典队历史上的头号射手,他在107场比赛中打进61球,虽然已经37岁了,但他出色的技术和老到经验仍是瑞典队的宝贵财富,但主帅安德森非常强硬地对伊布说不。
安德森拒绝伊布的原因首先是后者在2016年欧洲杯后便退出了国家队。安德森明确表示,如果让伊布回归,将是对所有通过努力拼搏拿到世界杯决赛圈资格的球员的不尊重。伊布本人的言论也引起了一些负面效果,他称赞瑞典队踢得不错,却声称如果自己在队中会踢得更好,这番话甚至引起媒体对他的抨击,瑞典队自然更不会重新招他入队。安德森对伊布说不的真正原因是他要打造一支团队作战的球队,而不再围绕某一个人制定战术。安德森利用伊布离开后的空间打造了一支更富团队精神的瑞典队,让球队摆脱对大牌球星的依赖,瑞典队也非常享受现在的气氛,这支球队虽然没有明星却异常团结。这样的球队,才最有希望创造奇迹。
下轮对决英格兰
北欧海盗或成最大黑马
继瑞典队之后,英格兰队也成功晋级八强。作为下半区唯一曾夺得世界杯冠军的球队,赢得点球大战去除了心魔的英格兰队被很多人看好晋级决赛,但他们首先还得过瑞典队这关。而这一关,绝对不比之前的任何一场比赛轻松。
在某种程度上,英格兰队和瑞典队有相似之处——队中都没有太多大牌球星,由一帮能冲能跑的年轻人挑大梁,这或许也是他们能冲破点球大战心理障碍的重要原因。不幸的是,他们下一轮将遭遇本届世界杯的最大黑马,也是英格兰队历史上最难缠的对手。最近15次交锋,英格兰队对瑞典队只有区区2场胜利,胜率为可怜的13%。两队最近一次交手是在2012年的热身赛中,当时瑞典队以4∶2大胜,伊布上演大四喜。如今的瑞典队已经没有了伊布,但这支球队看上去却更难对付,本届世界杯迄今为止瑞典队只丢了2球,这样的防守能力算得上恐怖。
安德森执教的这支瑞典队秉承了瑞典足球的硬朗作风,也抛弃了以往一些很花哨的东西。这支瑞典队的战术很单一,就是简单的防守反击,用凶狠的逼抢限制对手传球,用闪电般的反击取得进球。
1/8决赛与瑞士队一战中,瑞典队的战术特点又一次充分展现,在下半场的一次反击中,竟有4名瑞典球员同时从防守转为进攻,只是因传球质量不佳才没能打成,但这种“瑞典式”的防反战术还是给人留下了深刻印象。这种战术单调、球风硬朗但防守能力强的球队是本届世界杯上最难对付的,卫冕冠军德国队拼出了老命才在最后时刻敲开瑞典队的大门,英格兰队的年轻人是否有这种毅力和耐心还很难说。
对瑞典队来说,本届世界杯是继1994年夺得世界杯季军以来创造历史最好成绩的最好时机,良好的分区形势有利于他们走得更远,不知这支超级黑马最终能走到哪一步。
本组稿件由记者 肖竹 采写
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