恐怕再好的编剧也无法构思出这样的“剧本”——被誉为“黄金一代”的夺冠热门比利时队,竟然一度被日本队剥夺了技术优势和中场控制,后防线被打得漏洞百出,最后不得不依靠身体、体能以及一次经典的“压哨”防反才涉险过关。这一方面在关键时刻为“欧洲红魔”敲响警钟并让他们收获凝聚力,同时也凸显了“蓝武士”在过去四年取得的进步。
比利时队在此前三场小组赛踢得顺风顺水,即便在与英格兰队的较量中也没有遭遇过落后两球的极端逆境。把夺冠热门逼到这个程度,“蓝武士”令人尊敬。除了技术上的进步和战术成功外,他们四次射正便打进两球的高效,是越踢越顺的关键。主帅西野朗赛后坦言,全队临场发挥“超出了100%的水平”,但这离不开他们过去四年、八年两个周期的努力。这是因为,日本足球会以每四年一次的世界杯作为标杆,对每一次大赛反映的问题进行总结分析,并为下一个四年的国家队建设乃至青训培养,做好技战术完善和强化的规划,并予以落实。
长久以来,日本足球完善的校园和俱乐部青训体系,成为他们领先亚洲的关键。而在青训和竞赛体系足够扎实下,这支国家队23人已有15人效力于欧洲为主的海外联赛。即便在如此发达的基础上,日本队依然要足够细致地分析每一届大赛的得失,这样的严谨态度和落实力度,确实为整体水平落后的亚洲足球带来启示。那就是,要尊重足球规律,要保证体系科学的青训和国家队建设的延续性,这是西野朗认为“日本队强大到可以匹敌比利时队”的信心来源,也是追赶者更需保持定力,去重视的地方。
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