世界杯小组赛第三轮对很多球队来说是告别时间,他们能做的只是完成最后一场比赛任务。不过,最后的表演也有多种方式,可以选择快乐地“放水”,也可以像伊朗队、摩洛哥队那样战斗到最后一秒再昂着头离开。B组第三轮,赛前大多数人预测西班牙队、葡萄牙队两强将轻松晋级,唯一的悬念只是谁排第一的问题。不料两支被认为是“跑龙套”的球队却成为比赛的主角,让本组的最后一轮比赛意外地充满了刺激和悬念。
伊朗队与葡萄牙队的比赛进程极具戏剧性,葡萄牙队在上半场靠老将夸雷斯马的世界波取得领先,伊朗队下半场利用点球扳平比分,补时阶段塔里米错过绝杀机会,否则他们将一举跃居榜首,而葡萄牙队则会在最后一刻被淘汰。赛后葡萄牙队主教练桑托斯难掩死里逃生的惊悸,并给予伊朗队极高赞誉,盛赞其为“亚洲最强球队”。桑托斯的话不是胜利者对失败者的安慰,伊朗队是以实实在在的出色表现打服了这位欧洲冠军队主帅。本场比赛中,伊朗队一如既往地展现出高质量的防守,让拥有C罗的葡萄牙队迟迟打不开局面。前两场打进4球的C罗彻底哑火,被盯防得毫无脾气,甚至连点球都被伊朗队门将扑出,连续三场进球的希望就此破灭。伊朗队不仅会防守,进攻也让葡萄牙人心惊胆战,最后时刻那种排山倒海的攻势几乎让葡萄牙队喘不过气来。如果不是看到那样的场面,谁又会相信一支亚洲球队能把欧洲杯冠军打得如此狼狈?
伊朗队所在的B组是本届世界杯真正的“死亡之组”,西葡两强是前两届欧洲杯冠军,同组的摩洛哥队在非洲区预选赛上一球未失,堪称非洲最强队,而伊朗队在亚洲区预选赛上也只丢了2球,防守能力之强在世界杯赛场上得到充分证明。在这样一个强队云集的小组,伊朗队居然1胜1平1负积4分,距出线仅咫尺之遥,创造了本队参加世界杯以来的最好成绩。比赛中,伊朗队虽然大多数时候采用防守战术,在场面上却并不难看,不但让对手很难获得像样的射门机会,自己的每一次反击也极为犀利。他们不但要和对手战斗,还要和裁判战斗,昨天的比赛中C罗的肘击动作换作其他球员都会领到红牌,但主裁判在看了视频回放后还是放过了这位大牌球星。相比之下,伊朗队永远只能孤独地战斗,他们能依靠的只有自己。
本组另一支被淘汰的球队摩洛哥队的表现同样值得尊敬。作为B组唯一一支提前出局的球队,摩洛哥队在自己的最后一战中差点让强大的西班牙队颜面扫地。西班牙队原本想有条不紊地控制局势,但却被摩洛哥队的两记乱拳打得差点阴沟翻船。而在上一轮,摩洛哥队虽然输给了葡萄牙队,他们也在全场大多数时间里压着对手踢。和伊朗队一样,摩洛哥队也完全可以昂首挺胸地离开世界杯,他们不是失败者,他们只是运气不好。世界杯小组赛第三轮由于有很多提前出局或几乎不可能出线球队的存在,往往被认为是最容易“出状况”的阶段。接下来的比赛还有很多球队会离开,如果出局不可避免,我们只能希望这些球队能像伊朗队、摩洛哥队一样,选择有尊严地告别。唯有如此,才能赢得尊敬。
■特别关注
伊朗摩洛哥颠覆了强弱认知
本届世界杯大概是强弱悬殊最小的一届,前两轮小组赛已经多次出现强队不强、弱队不弱的现象,对此,之前还可以用强队慢热、未进入状态来解释,但最后一轮小组赛仍然强弱不分或许就不是这个原因了。本轮比赛,伊朗队和摩洛哥队的表现就再次让世人震惊不已,而对西葡两强的担心则又增加了几分。
按正常实力对比,西班牙队和葡萄牙队都应该轻松拿下对手,结果“两牙”的出线过程都极为惊险。葡萄牙队的控球战术此役被伊朗队全面克制,C罗则被重点盯防,根本没能发挥出前两战的水准。整场比赛,葡萄牙队几乎没有真正有威胁的进攻,夸雷斯马的进球完全是超级惊艳的个人表演,并不能体现全队的整体优势。事实上,VAR判给葡萄牙队的点球也相当勉强,C罗没能罚进或许也是冥冥之中的天意。最后阶段伊朗队的反攻称得上气势磅礴,葡萄牙队被堵在本方半场疲于防守,可惜伊朗队的塔里米近在咫尺的射门打飞了,否则葡萄牙人就该欲哭无泪了。
如果说伊朗队如此拼命是因为他们还有一丝出线希望的话,那么已经出局的摩洛哥队依然死拼西班牙队就实在有些出人意料了,更让人意外的是,他们居然还差点得手。西班牙队显然没有料到对手取胜欲望竟如此强烈,比赛中两度被摩洛哥队敲开大门。虽然最后扳平了比分,但强大的斗牛士军团被逼到不得不拼命的境地,也算得上相当丢脸了。唯一的安慰是,西班牙队在场面上比葡萄牙队好得多,后者上一轮可是被摩洛哥队整整压制了85分钟。
两场传统意义上强弱分明的比赛,无论比分还是过程都令人大跌眼镜,的确有些颠覆认知。在之前的小组赛中,类似的情况其实已多次出现:阿根廷队被冰岛队和克罗地亚队逼到绝境,德国队被墨西哥队羞辱并险些被瑞典队淘汰出局,巴西队直到补时阶段才惊险战胜哥斯达黎加队,法国队靠VAR才艰难拿下澳大利亚队。传统强队并没有表现出高人一等的实力,所谓的弱队也不像过去那样弱不禁风,日本队、伊朗队、俄罗斯队、墨西哥队等姑且不论,即使首战表现差劲的沙特队,也在后两轮打出了自身实力,赢得了人们的尊重。有足够的理由相信,接下来的比赛还会出现更多强队不强、弱队不弱的情况,世界杯的精彩不再仅仅是传统豪门的专利。
■赛事前瞻
弱队可望继续上演精彩好戏
小组赛第三轮由于涉及淘汰赛对阵,有望出线或已经出线的球队更多要考虑接下来如何选择对手才能走得更远,在这种情况下,部分球队出于自身考虑做出战略放弃也在情理之中。这种情况与假球无关,但确实给了更多弱队证明自己的机会。
第三轮的焦点战中,E组巴西队与塞尔维亚队的比赛可以重点关注。巴西队取胜问题不大,问题是他们想不想获胜,因为一旦获胜拿到小组第一,就可能面对F组的第二名——极有可能是德国队。如果想报上届比赛1∶7输球的一箭之仇,巴西队可以争取战胜塞尔维亚队拿到第一名;但若是不想这么早碰上强大的德国队,巴西队就可能选择一场平局拿个小组第二,这样他们的对手就将变成墨西哥队或瑞典队。G组的英格兰队和比利时队也面临同样的选择,淘汰赛究竟是对日本队、还是哥伦比亚队或塞内加尔队,是个比较费神的问题。如果想选择看上去相对较弱的日本队,那么英、比两队或许就会争相输球,毕竟日本队末轮对手是已经被淘汰的波兰队,拿到小组第一的希望较大。
一旦强队有自己的战略考虑,弱队的机会就会更大。另一方面,第三轮小组赛是这些已经或即将被淘汰的球队在本届世界杯的告别战,他们的选择也很重要。有消息称,韩国队已经宣称将全力以赴阻击德国队,两连败的韩国队因犯规过多被评为本届世界杯踢得最“脏”的球队,他们决定在最后一役为尊严、也为微弱的出线机会拼命。无论韩国队是否招人喜欢,能有这样的态度还是值得鼓励的。此外,前两轮唯一被淘汰的种子队波兰队的最后一战也值得关注。
本组稿件由记者 肖竹 采写
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