北京时间今夜,2019亚洲杯决赛阶段的抽签分组仪式将在迪拜举行。尽管从“分量”上看,亚洲杯一直排在世界杯预选赛之后,但是对国足主帅里皮而言,亚洲杯却是他执教国足后,第一次面临明确的成绩要求,压力可想而知。
A 考验:续约与成绩挂钩
时间拉回到2016年10月,里皮刚刚与中国足协签下一份合同,而合同截止日恰好是2019年亚洲杯之后。当时就有消息指出,中国足协将根据里皮在亚洲杯上的表现,选择是否和他进行续约。因此,如果里皮率领国足在亚洲杯上无法获得令人满意的成绩,他的执教时间到亚洲杯之后截止,也并不奇怪。
其实针对续约这件事,有一个细节颇值得玩味。从去年国足世预赛出局之后,外界就不断有言论称,里皮即将与中国足协续签一份三年的合同;而里皮在各种场合下也公开表示,确实“即将”和足协续约。但是足协对此却一直保持不回应、不理睬的态度,倒是反衬得一直大爆续约猛料的里皮有些尴尬。这只能说明一个问题,那就是足协有和里皮续约的意思,里皮也非常愿意续约,但是足协还在权衡,而这个权衡的标准,就是明年国足在亚洲杯上的成绩。
世预赛期间,里皮率领国足差一点上演“反杀”,当时举国(包括足协与媒体舆论、球迷)一边倒的流露出让里皮多干几年的想法,并不奇怪。但是在经过兵败东亚杯和中国杯的打击之后,里皮作为中国足球救世主的形象被弱化,提前谈续约也就显得不合时宜了。更何况,一旦启动续约谈判,里皮高达2000万欧元的年薪,又将成为一个惹人注目的话题,究竟里皮值不值这么多钱、或者说该不该赚这么多钱,亚洲杯的成绩将成为最重要的衡量标准。
B 压力:佩兰珠玉在前
因此,从某种程度上来说,亚洲杯对里皮的重要性,还要超过世预赛。毕竟,在里皮上任前,几乎没有人相信国足能在世预赛上取得什么突破,后来里皮带着国足胜韩国、胜乌兹别克斯坦,虽说于出线大局没有影响,但是胜在象征意义太伟大,一下子让人又对中国足球有了憧憬。
但是亚洲杯不一样,和无欲无求的世预赛不同,国足参加亚洲杯,是带着成绩指标去的,吃不上世界杯这顿豪门盛宴,咱还不能吃亚洲杯这顿饺子吗?如果里皮完不成指标,那就有点说不过去了。而问题在于,中国足协对亚洲杯的指标定的还不低,要求国足打进半决赛。考虑到国足目前的实力,这的确是一个很有挑战性的目标。
更何况,里皮的前任佩兰,已经在亚洲杯上给里皮定了一个很高的基调。三年前国足在小组赛力挫沙特、朝鲜和乌兹别克斯坦,一举闯进8强的场面还历历在目,这也就决定了人们对里皮的2019亚洲杯之行期望会更大。如果里皮不能在佩兰的基础上更进一步,就算同样带队打进8强,都很难满足如今足协和球迷挑剔的胃口。毕竟,如果我请来一位年薪2000万欧元的世界级名帅,效果仅能和一位年薪150万美金的教练持平,那我还至于再去花这个钱吗?
当年,凭借着在亚洲杯上的奇迹,佩兰从一个此前默默无闻的救火教练,一举成了国足近年来外教中的表率。而里皮如果能够超越他,必将获得更多的支持与赞誉,不仅续约问题能够顺利解决,他统筹各级国家队的理念也将继续得到贯彻。因此,亚洲杯对里皮而言,不仅是最大的考验,也是最大的一次机遇,能否把握住,就看未来这几个月的工作了。
C 前景:圆梦先过亚洲杯
其实话说回来,对于里皮,中国足坛已经给了不少面子与宽容。东亚杯和中国杯的失败,至少在面子上,足协对里皮始终是不动声色,舆论也没有过去几任主教练一有输球就被喊下课的情况出现;世预赛的出局更是一边倒成了里皮的庆功会,反而让他在国家队的地位更稳固。要知道,当初中国足协和曼萨诺谈判的时候,开出的条件可是世预赛出局就下课的,而能够对里皮“网开一面”,对足协而言非常罕见。
当然,面子总有不好使的一天,宽容也终究有个限度。里皮想必也清楚,亚洲杯将是决定个人前途的最终机遇。无论今夜抽签仪式上,国足的分组情况如何,里皮的备战工作肯定都不会轻松。如果国足运气好抽到一个相对较弱的小组,因为面临成绩的硬指标,上到里皮、下到助教和众国脚,也不可能等闲视之;而倘若国足最终真的要和伊朗、阿曼这些强敌同组,想必里皮更要打起十二分的精神来备战,对于国足来说,这可能还是一件好事。
里皮已经年过古稀,他早已经功成名就,也不缺金钱,照他的话来说,之所以还想在中国再干几年,就是想去2022年世界杯上证明一下自己。70岁的里皮依然有梦,这就足以令人肃然起敬。但愿老爷子距离圆梦并不遥远,而亚洲杯,就是他首先要迈过的一道坎儿;过了这道,或许未来将一马平川。阿尔法
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