街亭素有陇右第一镇之称,在两汉时期最为繁盛。街亭在先秦时期设立“亭”,称之为“街子”,当地人至今仍称之为“街子”,秦汉时称之为街亭,汉景帝时称之为街亭县。此后到明清一直为方圆数百里闻名的集镇,再之后历经公社、乡的建制,到2005年天水市部分乡镇合并,街亭乡被合并为麦积镇的一个自然村。
给人印象最深的这里曾经是是炎帝神农氏发祥地中心及祭天场所。2004年,当地村民在神农山重建古庙时挖掘出神农文化遗迹,经专家鉴定,认为街亭神农山是炎帝神农氏发祥地中心及祭天场所。街亭也是先秦发祥地之一,街亭一带出土的秦人墓葬数量众多,文物丰富。除放马滩墓群外,麦积山秦文公墓,也是举世闻名。上世纪八十年代古镇修梯田时发现大规模秦汉墓群,出土青铜车马、刀剑、戈矛、箭簇等文物,数量众多,足以证明秦汉时期这里人烟稠密。到了汉唐宋时期,这里已经很发达,形成了相当规模的小城镇,而且已筑建有城墙和进出口的城门及城门楼阁,形成了可通东西南北的十字街道。
此外,街子古镇建制规整,仪律谨严,规模宏大,配置齐全,较完整、真实地保留了历史上城镇的整体格局和古建筑、古民居生存的原生环境,具有典型的天水明清古镇风貌特色;古建筑类型丰富,其中以关帝庙财神殿、文庙大成殿等为代表的明代建筑结构完好,十分珍贵;始建于唐代的崇福寺为县级文物保护单位;现存墓碑、寺庙重建碑、德政碑等20余块和重建于明代的镇东观龙山平安堡,规模较大,堡门保存较好,均具有较高的历史文化价值。当你漫步街亭村,你会发现这里古时留下来的亭台楼阁依然不少,让人仿佛穿越时光隧道回到了古时车水马龙的街市。据史料可知,明清时期的古镇呈正方形,东西南北四个街口建有四座雄伟壮观的城门楼,楼内塑有金木水火四大神像,楼下城门供行人车马通行,十字街中心建有土地祠,古镇以观龙山下东城门为中轴线,“五行”布置,取阴阳平衡、人与自然和谐绵延昌盛之意。用“十”字型主街将镇内分割,整体布局井然有序,四方互通,体现了中国传统的城市设计理念。
《三国演义》的故事是人们最为喜欢的,而这里曾是三国时间诸葛亮挥泪斩马谡的地方。近年来随着文化旅游热的升温,人们对历史上的三国古战场——街亭地点已成为“香饽饽”与争论的热点。古街亭究竟在何处,一直成为历史之谜,直到目前史学界尚无定论。虽然现代部分学者多倾向于秦安陇城,但毕竟缺乏权威的文物佐证而难以确立。而大量有影响的史籍之严密论证,方志及街亭古镇众多古碑言之凿凿的记载,丰富的民间传说,鲜为人知的大规模汉墓群及出土数量众多的文物佐证,都证明街亭古镇即为三国古战场之街亭已成为事实。《秦州志》记载“街亭即街子镇,蜀汉马谡战败处”。据王钰撰写的《街亭小考》中引用的资料:“《通鉴释文辩误》认为‘街亭在天水东南的街子镇\’。1981年版《地名知识》有关文载‘今天在今甘肃天水市东南的街子镇,所谓街亭即今甘肃秦安县龙城东北六十里之说,是完全错误的\’。1979年出版由郭沫若主持编绘的《中国史稿地图集·三国鼎立图》也确定街亭即甘肃天水市东南的街子镇。”
而让每个前来街子镇旅游的人最动心的就是“诗圣”杜甫,曾在这里居住并写下千古杰作。杜甫于唐肃宗乾元二年(759年)西行来到秦州居住在东柯谷。诗人记东柯谷胜景:“传道东柯谷,深藏数十家。对门藤盖瓦,映竹水穿沙。瘦地翻宜粟,阳坡可种瓜。船人近相报,但恐失桃花。”物产丰饶,山水幽雅,景色迷人,气候佳美的东柯谷迷住了杜甫,因而他从内心深处爱上了这块乐土,所以他要“采药吾将老”,打算长期卜居于此。杜甫踏遍了东柯谷的山山水水,留下了瑰丽动人的诗章与遗迹。据《元一统志》、《古董琐记》、《雍大记》等典籍记载,北宋哲宗绍圣年间,为纪念杜甫流寓东柯谷,在街子建立了东柯杜甫草堂,至今遗迹犹存,是国内所有纪念杜甫的祠庙中修建最早的一座,唐代以后被列为秦州十大名胜之一。街子除有杜甫草堂外,还有古建筑子美阁,阁下一块清代石碑,记载有杜甫在东柯谷的事迹。
街亭自古为天水门户,秦汉、陇蜀咽喉,战略地位举足轻重,得失街亭,安危关蜀。由于它以其独特的地理位置,悠久的历史文化,古老的民风民俗,奇特的人文景观,深厚的文化积淀,经历两千多年的历史沧桑,雄踞陇右,著称于世。2012年街亭村被住建部、文化部和财政部评为全国第一批“中国传统村落”。
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