汉字大写数字的来历

◆王吴军

在汉字里，小写的数目字是一、二、三、四、五、六、七、八、九、十。这十个数目字有十个大写的字，它们是壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾。

古书记载，因为小写的一、二、三、四、五、六、七、八、九、十这十个数目字易识易写，却也很容易被更改，尤其是当牵扯到账目或债务的时候，更要防止这些数目字被更改。

武则天做女皇帝之初，各地政府财务管理混乱，许多官吏贪赃枉法，大肆中饱私囊。为加强国有资产管理，杜绝官吏贪赃枉法，武则天下旨要求统一汉字的大写数目字。有关部门就找了跟十个小写数目字的读音相同或相近的笔画繁难的十个文字，作为十个小写数目字的另一种写法。这十个文字就成了汉字的大写数目字。统一和规范汉字的数目字，用大写数目字代替汉字的小写数目字，是武则天的一大贡献。

明末清初著名学者、考据学家顾炎武所著的《金石文字记·岱岳观造像记》中记载，《岱岳观造像记》是武则天时期树立的石碑，上面有大写数目字。顾炎武记载说：“凡数字作壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖等，皆武后所改及自制字。”武则天自认为是开天辟地第一位女皇，因此不仅把唐的国号改为周，还自造出很多汉字。只是这些汉字大多被其后的学者给改了。流传至今的除了武则天自己造出来的有名的“曌”字，还有可以防止涂改的大写数目字。

明朝，十个大写数目字才受到重视。明朝政权建立之初，朝廷规定每年全国各布政使司、府、州、县，都要派负责财务的官吏到户部汇报工作，呈报地方财政的收支账目及钱粮数。各级政府的财政数字与户部所存录的财政数字，必须完全相符，若是稍有差错，就要被退回重报。由于许多地方与京城相距非常遥远，为免去路途奔波之苦，各地政府官员便带上盖有地方政府官印的空白账册前往京城汇报工作。如被退回，则随时填写更正。

洪武十八年（1385年）三月，时任户部侍郎的郭桓特大贪污案东窗事发，震惊全国。郭桓勾结刑、礼、兵、工等六部的小官员及各省官僚、地主，利用空白账册和小写数目字，贪污税粮及鱼盐等国家财产，折米2400余万石，这差不多和当时明朝全国的秋粮实征的总数持平。除此之外，郭桓还侵吞了大量的宝钞和金银。贪官们串通一气，利用空白账册和小写数目字大做假账，进行贪污。朱元璋龙颜大怒，下令把郭桓等六部的12名高官及左右侍郎以下同案犯数万人全部处死。另外，下狱、充军的贪官污吏不计其数。

朱元璋是穷苦人家出身，深知老百姓的疾苦，对于贪官污吏搜刮民脂民膏的贪污受贿之举，恨之入骨。朱元璋为此制定了前无古人的铁血治贪手段，叫“剥皮囊草”，以此酷刑来惩治贪污受贿的官吏。朱元璋规定：凡是贪赃白银60两以上的郡守、县令（含朝廷同级官员），按贪款数额多少，判决枭首示众等极刑，随后还要剥皮囊草。所谓的剥皮囊草，就是在贪官的人皮里放入杂草，高悬于衙门旁边，以此诛一以警百。朱元璋此举骇人听闻，但也反映出他对贪官污吏的切齿痛恨。

为从根本上反贪倡廉，朱元璋还制定了惩治经济犯罪的严格法令，并在财务管理上进行了技术防范，实施了一些行之有效的措施。于是，记载钱粮数字的小写数目字一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千一律改为大写，即用壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰、仟，作为记载钱粮的统一数目字。在武则天的十个大写数目字的基础上，明朝又增加了百和千这两个小写数目字的大写——佰和仟，使大写数目字更加完备了。

对于明太祖朱元璋下令统一使用大写数目字一事，清朝《坚瓠续集》卷二中记载说，明太祖洪武年间，时任户部尚书的开济向明太祖朱元璋上奏，建议朝廷正式颁布命令，将这大写数目字用于“官私文书”，“以防奸胥改窜之弊”。朱元璋同意了开济的建议。从此以后，这大写数目字的用法就一直保持至今。

其实，这些大写数目字的本义并不指数目，比如，壹的本义是专一，贰的本义是变节和背叛，叁是“参”字的另一种写法，其本义是加入和谒见的意思。还有，肆的本义是任意妄为，伍源于古代的“五人为伍”的说法，陆的本义是高出水面而地势平坦的土地，柒的本义是漆树或漆料，捌源于“有齿为耙，无齿为捌”，玖的本义是黑色的美石，拾的本义是把东西捡起来。

大写数目字虽然看上去是普通的文字，但在实际生活中，它却具有难以估量的意义和价值，真的不能小觑。

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