雨前香椿嫩如丝

□郑学富

一场春雨后，院子中的那棵香椿树露出了红红的嫩芽，几天后，树枝上的香椿一簇簇的，发出一阵阵的清香，甚是诱人。谷雨时节是食用香椿的最佳时候，此时的香椿醇香爽口，营养价值高，故有“雨前香椿嫩如丝，雨后椿芽如木质”之说。

香椿又名香椿芽、香桩头、大红椿树、椿天等。我国以香椿入菜久已成习，已有2000多年的历史，据说，食香椿与西汉开国皇帝刘邦有关。楚汉相争，刘邦被项羽追得如丧家之犬，来到安徽萧县的黄桑峪藏身。刘邦已是数日没有进食，饥肠辘辘。这时，山民拿出自家的饭食给其充饥，可是苦于无菜，山民一眼看到庭院中的香椿树，急中生智，从树上掰下一把香椿芽，用开水烫过后，切一些咸菜条拌了一盘菜。刘邦吃后，满口生香，他望着山谷中的几棵香椿树，嫩芽紫红油亮，不由感叹道：“但愿香椿长春。”此山谷后来更名为“皇藏峪”。此后，食香椿便风靡神州大地。康有为曾写《咏香椿》一诗：“山珍梗肥身无花，叶娇枝嫩多杈芽。长春不老汉王愿，食之竟月香齿颊。”香椿曾与荔枝一起作为南北两大贡品，深受皇上及宫廷贵人的喜爱。古代称香椿为椿，称臭椿为樗。北宋天文学家、药物学家、曾任宰相的苏颂在《图经本草》中说：“椿木、樗木，旧并不载所出州土，今南北皆有之。二木形干大抵相类，但椿木实而叶香可啖，樗木疏而气臭。”宋代诗人晏殊有《椿》诗云：“峨峨楚南树，杳杳含风韵。何用八千秋，腾凌诧朝菌。”

俗话说“门前一树椿，春菜不担心”。香椿叶厚芽嫩，味道鲜美，香味浓郁，营养丰富，富含多种营养物质，是一道招待宾客的佳肴，而且还具有较高的药用价值。中医认为香椿味苦性寒，有清热解毒、健胃理气等功效，主治疮疡、脱发、目赤、肺热咳嗽等病症。《本草纲目》记载：椿芽治白秃，“取椿、桃、楸叶心捣汁频涂之即可”。其叶、芽、根、皮和果实均可入药，能提高机体免疫力；含有维生素E和性激素物质，有抗衰老和补阳滋阴的作用，故有“助孕素”的美称；有很好的润滑肌肤的作用，是保健美容的良好食品，用鲜香椿芽捣取汁液抹面，可治疗面疾，滋润肌肤；具有清热利湿、利尿解毒之功效，是辅助治疗肠炎、痢疾、泌尿系统感染的良药。故民间有“常食香椿芽不染病”的说法。香椿具有抗菌消炎、杀虫的作用，取香椿叶、大蒜等量，加食盐少许，共捣烂，涂于患部，可治疮痈肿毒。香椿叶捣烂，用酒冲服，可治唇舌生疮等。香椿作为佳蔬，食用方法很多，最常见的是香椿拌豆腐。其他还有煎香椿饼、麻油拌香椿、香椿炒鸡蛋、香椿面、腌香椿、香椿鱼等。由于香椿中亚硝酸盐含量较高，所以吃时要选嫩芽，吃前须焯烫。

俗话说“雨生百谷”。谷雨之后，气温回升加快，降雨逐渐增加，万物生发，万紫千红的春天就要谢幕了。人们采香椿而食之，谓之“食春”，寓意人们想挽留春天，想把春天装进胸膛。

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