在故宫展室的展壁上,挂着一把小巧玲珑的古腰刀,名“遏必隆刀”。刀长60厘米,刀鞘长94厘米,刀鞘为木质,外蒙绿鲨鱼皮,紫呢刀套。在这偌大的展厅里,堪称小巧。展品虽不甚显眼,却是大有来历。在清代,此刀曾代表皇权,外臣见刀如见皇帝,得统统跪下。
此刀的主人遏必隆,顺治年间功勋卓著,康熙初年为辅政大臣。遏必隆死后,此刀成了大清文物,保存宫中,是逢战必胜的象征。遏必隆的孙子讷亲,位至大学士、吏部尚书。1747年即乾隆十二年,金川乱起。讷亲被委以重任,以经略大臣身份率兵出征四川。讷亲无将才,瞎指挥。《大清见闻录》记载,讷亲每临战时,避于帐房中遥为指示,人争笑之,故军威日损。惨遭败绩,讷亲被革职问罪。第二年,乾隆皇帝改派大学士傅恒取代讷亲,赐遏必隆刀。乾隆十四年(1749年),乾隆帝命押解讷亲回京,授讷亲祖父遏必隆的遗刀于侍卫鄂实,鄂实监送讷亲到班拦山的时候,命讷亲自尽。另一说是,乾隆十四年(1749年),乾隆帝命傅恒在军前用遏必隆刀将讷亲正法。
遏必隆刀相当于尚方宝剑,不是用来临阵杀敌,而是用来杀畏葸败将。至咸丰朝,此刀把上系一块象牙牌,一面镌刻:“咸丰”印一方和“神锋握胜”四字;另一面为:“遏必隆玲珑刀,乾隆十三年赐经略大学士公傅恒平定金川用过”,记的正是金川战事。咸丰登基,恰遇太平军起。1851年,咸丰帝派大学士赛尚阿作为钦差大臣出征广西,行前特赐遏必隆刀以壮军威。然而,赛尚阿对这场战事估计不足,延捱至六月初四才到达省会桂林。作战中指挥失当,掌握不住作战主动权,导致太平军坐大并突入湖南。赛尚阿被革职,咸丰帝以两广总督徐广缙为钦差大臣取代赛尚阿。徐广缙接过遏必隆刀,亦镇不住大局,情形不可收拾。咸丰大怒,谕旨:徐广缙“身为统帅,节次谕令,如有抗违军令者,即将朕赐遏必隆刀以军法从事。乃以人数较多,碍难概行参奏,自认昏聩糊涂,于事何济?此等将弁丧心昧良,可恶可恨,即尽予斥革治罪,亦属咎由自取。”原来,该问罪、该杀的人数已经太多,罪不责众,此刀经两任钦差,即使连连败北,却未杀得一人示戒。赛尚阿、徐广缙亦侥幸躲过一劫,未死于此刀之下。咸丰本是想借遏必隆刀振作士气,可在清朝衰弱的国势下,并非仅仅是依靠一两件兵器就能取胜的。
遏必隆刀,随将立威。傅恒用它斩败将,赛尚阿、徐广缙佩它失威严。如此看来,此刀是轻巧便携还是重若千钧,还得看握刀者是否善用。
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