6月21日的“夏至日环食”为何被称为“金边日食”？

■周润健

作为2020年最值得期待的天象，“日环食”天文景观于6月21日“夏至日”下午在天宇上演。与以往“日环食”不同的是，此次“日环食”非常接近全食。因为太阳整个圆面将有超过99%的面积被遮住，太阳剩下的一圈金边儿会非常细，所以本次“日环食”也被称为“金边日食”。

那么，“金边日食”是如何形成的呢？中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成解释说，通常在预报日食与月食时，除了要预报初亏、食既、食甚、生光、复圆时刻外，还要预报食分。所谓食分是指食甚时日面或月面被掩食的程度。“日全食”的食分大于或等于1，而“日环食”和“日偏食”的食分在0和1之间。食分越大，太阳被掩盖的面积越大，环食阶段太阳的亮边儿就越窄，形成的“指环”也就越细。此次“日环食”我国境内食分最大的地方在西藏措勤县附近，可达0.997。

食分大小取决于日、地、月三者的位置关系。史志成进一步解释说，就日食来说，被遮挡的太阳离地球愈远则其视直径愈小，而遮挡太阳的月球离地球愈近则其本影愈大，所以当太阳处于远地点而月球处于近地点时食分就最大。 

不过，食分太大也有一个明显的“缺点”，那就是精彩的环食阶段持续的时间会很短。“此次我国境内环食带覆盖的西藏中部、四川中部、贵州北部、湖南中部、江西南部、福建南部、台湾中部，环食阶段均不到一分钟。”史志成说。

史志成表示，此次“日环食”，我国处于绝佳的观测位置，环食带以外的地区还可以看到不同程度的偏食。

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