爆烟子老头

□汪古翔

这些年，随着人们生活质量的提升，全社会平均年龄普遍提高。资料显示，2018年，中国人人均年龄已达75岁，有些经济发达城市已经号称平均年龄达80岁了，80岁以下的人“都不好意思死了”。另一方面，为了安慰不同年龄人们的心理，网络上也有人发布过未经官方证实的非正式标准，说什么15岁至40岁算青年，40岁至60岁算中年。像我这种上世纪60年代中期出生的男人，目前到社会上操，就略有点尴尬：说是青年呢，肯定自己都不好意思承认了；说是中年人呢，又有点偏老，已经挨近老年人的边边了。

在四川方言语境中，称我们这种不老不少的男人为“爆烟子老头”。上周，参加朋友聚会，有一个60岁左右的兄长，开口闭口“本老太爷”如何如何，激起公愤：“你爆烟子老头一枚，称啥子老太爷哦？”因为在四川人的心境中，敢称“老太爷”的，一般至少70岁以上。55岁至65岁上下的，充其量只能称为“爆烟子老头”。

这就直接导致一个年龄概念问题。有一次餐会，一个朋友问我：“汪老师，你对四川方言还算有研究，那就说一下啥子叫‘爆烟子老头’噻！”这不仅涉及四川方言的词义问题，还进而要考证出四川方言的词源——探讨四川方言每一个词的由来。我当时无言以对，后来分析，“爆烟子老头”从词语的构成讲，是一个偏正词组，中心词是“老头”，这没毛病，要搞清楚这个词的关键是作为修饰关系的“爆烟子”。

四川方言的每一个词汇往往都是有相互联系的。搜肠刮肚，我突然想起在农村称什么为“爆烟子”。上世纪80年代以前，农村不仅缺衣少食还缺柴烧，很多时候，从山上弄回来的柴草，略略一晒，还没晒干就塞入灶孔里烧。烧这种柴的一个特征是：在灶孔里经过短时间烘干后，先是冒出一股浓烟，然后爆发式地突然燃烧，很多没得烧火经验的人常常被这种爆发式的大火烧掉额前的刘海。像这种倒干不湿的柴就被民间称为“爆烟子柴”。这种柴的主要特征就是“倒干不湿”，引申开来，就相当于一个人的年龄“倒老不少”，也就是介于老年和中年之间的年龄，这种老头就叫“爆烟子老头”。65岁以上的男人，那就是人们心目中的真老头了。

为什么生活中只听说过“爆烟子老头”，没听人称过这个年龄阶段的女士为“爆烟子老婆婆”呢？因为女士们对年龄的敏感度普遍更高，不仅很多人自己要装嫩，全社会有修养有绅士风度的男人们还要像对待“皇帝的新衣”一样来违心地帮她们装嫩，女人有些年龄段不可说不能说不好说——那就是从中年到老年。如果哪个不知趣的男士称60岁左右的女士为“婆婆”，那极有可能要揽到“大活路”的——这也是为什么港台电视称70岁的女士都叫“小姐”的原因。所以，一向以幽默尖刻著称的四川方言都只有“爆烟子老头”一说而没有“爆烟子老婆婆”的称谓。

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