从惊艳亮相到黯然离场 无人零售这两年都经历了什么？

□赵兵辉

最近,不少家住广州东山的街坊发现,家附近的一间爱士多(i-store)智能便利店突然关门了,货物都被清走。而这个“新鲜玩意”从出现到消失,只有一年多的时间。

上述这家爱士多智能便利店的关门,只是无人零售行业的一个缩影。无人零售曾经备受资本追逐,2017年全年共吸引总额超40亿元投资,但短短两年时间,便“落魄”到几乎无人问津的境地,不少无人便利店被爆出裁员、关店甚至倒闭的消息。

现象：无人便利店品牌纷纷倒下

2016年12月,亚马逊推出AmazonGo,让无人便利店这一新零售业态进入公众视野。根据艾瑞咨询数据显示,截至2017年底,全国无人零售货架累计落地2.5万个,无人便利店累计落地200家,无人零售这个新风口全年共吸引总额超40亿元投资。

因此,2017年也被视为无人零售元年。而随着亚马逊、阿里、京东、娃哈哈等巨头入局,无人零售成为投资创业的一个新风口。而对于高度依赖资本的无人便利店而言,前期快速开店、跑马圈地成了标准动作。在各路资本的追逐之下,每家无人零售企业都抛出了动辄数以千计的开店计划,2017年也因此成为无人零售店的爆发期。

但让很多人没有想到的是,无人零售从惊艳亮相到黯然离场的时间是如此之短,隔年就频频传出倒闭、裁员、融资受阻、撤点等一系列负面消息。据媒体报道,2018年年初,这些初创企业项目失败的消息频频传出。其中,2017年融资近5亿元的猩便利,在2018年1月10日便接连被传在多个城市撤柜、裁员；缤果盒子也在2018年传出裁员、高层出走等负面消息。

此外,成立于2015年的邻家便利店,曾被视为无人零售行业的黑马,但2018年,邻家母公司邻里家(北京)商贸有限公司突然发布告知函,168家门店全部倒闭。而2018年最被市场看好的GOGO小超,则成为全国无人货架行业中第一家倒闭的企业。

背后：资本烧钱难搭用户习惯

无人零售被资本看好之时,业内曾有声音称,“如果无人便利店始终不能盈利,迟早有一天,资本狂潮会逐渐褪去。”不曾想,一语成谶。由于迟迟没有找到盈利模式,资本市场对无人零售的投资变得越来越谨慎,自2018年下半年以来,无人零售行业便没有大规模的融资出现。

对此,业内人士分析指出,无人零售当初受到资本的追捧,是因为共享经济的热度降低后,资本亟需追逐下一个新热点的需要,但不管零售行业如何发展演化,都离不开成本、效率与体验这三个关键词,而无人便利店在这三个方面做得还不够。

据了解,在无人便利店的实际运营中,需要在场景贴合度、SKU丰富度、存货容量、补货成本、覆盖用户数之间找到最优的平衡点。但前期,很多无人便利店项目进行的是没有质量的数量扩张,使得前期花钱效率太低,模式不可持续,而且无法给用户提供持续而优质的服务体验。

事实上,手机扫码开门、自动识别结算,甚至可以“刷脸”进店和付款,无人便利店在初期确实让人感到很新鲜,但是体验却并不怎么好。有消费者在体验后表示,“刚开始觉得手机扫码就能买东西挺好玩,但时间一长每次买东西还要掏出手机扫码才能进店感觉挺麻烦。”此外,在有些设在小区的无人便利店里,由于网络不好的原因,有时候消费者还会遇到扫不了码、迟迟支付不了的情况。

无人便利店反而不是那么“便利”,消费者的光顾次数可想而知。日前,笔者在广州番禺的一家无人便利店门口观察发现,半个小时的时间,没有一个消费者进去光顾。笔者进去发现,里面的货物种类选择不多,价格也并不比普通的便利店便宜。

未来：从粗放发展向精细化运营转变

对于无人便利店遭遇的窘境,有业内人士分析认为,其核心不是“无人”,而是“便利”和“产品”,但目前的无人便利店和普通便利店相比,只是少了店员,其他方面并没有改变。

此外,规模化复制是无人便利店难以突破的瓶颈,广东流通业商会执行会长黄文杰此前接受采访时就指出,无人零售店只是线下渠道的一种补充,由于租金和技术不完善,很难实现规模化。

据了解,2017年资本涌入无人便利店行业之后,各公司开始跑马圈地。而2018年至2019年,约有一半的无人零售企业开始转向精细化运营,其余的企业或调整了主营业务或进行了市场收缩战略。

对于无人便利店的未来发展,在2018中国(四川)电子商务发展峰会“新零售论坛”上,缤果盒子创始人兼CEO陈子林发表了题为《无人便利店的火焰与海洋》的主题演讲。

他指出,无人便利店是零售新物种,是未来的一个方向,很值得做,而且值得继续做。“2018年以来,我们看到整个行业已经不像2017年那么热闹了,我认为这是一件好事,有外部的原因,比如说早期这个行业都在创业,需要很多资金的支持。现在,整个行业门槛也慢慢提高了。”

据了解,缤果盒子在2017年时曾计划一年内完成5000个网点铺设。而到了2018年,缤果盒子称正在从粗放发展向精细化运营转变,不会再为了单纯追求速度而布点。

罗森中国董事副总裁张晟认为,无人便利店不是下一个风口,而是下N个风口,但如果便利店不从现在就开始探索、实验,取得经验,对现有的技术加以改善与进化,那么无人便利店的普及永远无法实现。

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