苌弘化碧 死于昏愚的周敬王之手

会盟后，以晋国为首的众诸侯，从召陵起兵，联合吴国统帅伍员向楚国发动了进攻。8月，刘文公死在军中，军事行动告一段落后。苌弘开始成为东周王室大臣中的实权人物，和刘文公的继承人刘桓公一起，尽心辅佐周敬王。

可是，王室已经极度衰微。平王东迁洛邑时，大约有600平方公里土地，有的赏赐给了立功诸侯，有的分封给王族或公卿大夫，有的被侵夺，有的被戎族占据，周敬王和百姓自有土地所剩无几；作为王室重要经济来源的诸侯定期朝贡也几乎停滞，周王室在经济上衰微到不能养活众官和百工。

六大集团的兼并斗争

不过，周天子是“天下宗主”这块招牌还没有倒，对于诸侯国的强宗权臣来说，在内外兼并争斗中还有利用价值，公开反对周天子还是华夏诸侯权臣所不敢为。苌弘正是看准了这一点，企盼尊奉周天子一统华夏，达到振兴王室的目的。他在以内史大夫的身份执政的10余年间，殚精竭虑，力挽狂澜。

对内，整顿纪纲，彻底解决王子朝余党的问题。前505年，王子朝在楚国被杀。前502年3月，单武公和刘桓公分别领兵攻占王子朝余党盘踞的谷城、简城、仪栗、孟地，周王室基本安定下来。

对外，谨慎处理与众诸侯的关系，特别是晋国。当时，晋国公室和宗周王室一样衰微，大权已完全操纵在智氏、范氏、中行氏、赵氏、韩氏、魏氏6大强宗权臣集团的手中，6大集团之间又展开了兼并斗争。苌弘在宗周执政时，正当范氏联合中行氏，与赵氏进行争斗。苌弘从宗周王室利益出发，又因与刘氏、范氏渊源很深，站在了范氏集团一边。

赵鞅迁怒于周王室和苌弘

前493年，苌弘让郑国军队护送齐国粮食给范氏，遭赵氏军队偷袭，郑军溃败，粮食被劫，赵氏集团的力量大增。8月，赵鞅率领的军队和范吉射率领的军队，在戚地决战。范氏和中行氏大败，但未被彻底消灭，于是赵鞅迁怒于周王室和苌弘。

经过密谋，在前492年，派晋国大夫叔向到洛邑实施离间计，造成苌弘与晋国有勾结的假象，又率军队威逼洛邑，故意让周敬王得到叔向伪造苌弘谋图废刘氏立单氏的书简。昏愚的周敬王勃然大怒，下令对苌弘施用剖腹掏肠酷刑。临刑前，一生辛劳，丹心可鉴的苌弘悲愤地说：“杀身之祸我并不悲哀，痛恨的是宗周不统一。”

最早为苌弘鸣不平的人是庄周。他在《庄子·胠箧》中，把苌弘与被商纣王杀害的忠臣龙逢、比干放在一起，给予肯定；又在《外物》篇中说苌弘冤死后，蜀人藏其血，三年化为碧玉，颇含赞叹之意。晋代人左思在《蜀都赋》中，吟出“碧出苌弘之血”的名句。唐代柳宗元声情并茂地写下《吊苌弘文》，又在《古东周城铭》中高度评价苌弘，批评了对苌弘的不公平待遇，认为“兴亡理乱，在德非运，罪之违天”。直到清代和近现代，居住在河南封丘一带的苌弘后裔还以他为荣，对其坟墓祭奠不衰。四川资阳乡亲为他立祠、建园纪念，凡是他活动过的地方，如苌弘村、苌弘山、苌弘寨、苌弘洞、苌弘桥等都为人们津津乐道。

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