地球洪荒岁月里神奇演化 ■张潇

《穿越地球46亿年》总编：刘建妮 刘丰撰文：白琳出版社：西北大学出版社出版时间：2020年8月

据说,地球已有46亿年了,在这漫长时间里,都发生过哪些重大变化？这问题恐怕会让我们感到困惑的同时又兴趣盎然，急切地想知道答案。最近，由西北大学出版社、西北大学地质学系和西北大学博物馆联合推出的地质学科普著作《穿越地球46亿年》，带我们探索地球沧桑巨变，了解生命演化的神奇。

“希望孩子们能喜欢阅读这样的书，热爱大自然，关注并喜欢妙趣横生的古生物学。”中国科学院院士舒德干在《穿越地球46亿年》这本书的扉页里这样写到。相对于一般科普读物，《穿越地球46亿年》是一本严谨程度不亚于学术专著的科普读物。该书由舒德干任总顾问，西北大学地质学系教授、博士生导师刘建妮和西北大学博物馆常务副馆长刘丰主编，新锐科普作家、西北大学博物馆助理馆员白琳撰文，专业古生物复原图画家、西北大学博物馆助理馆员刘茜绘图，十余位学界知名地质学家共同参与审定。

全书共14章节，全景式展示了宇宙的诞生、太阳系的形成以及地球的起源到文明的出现这段历史。讲述了从地球长达40亿年的前寒武纪时期，到寒武纪的生命爆发；从奥陶纪的甲壳横行到侏罗纪的恐龙王朝，到新近纪人类走出丛林，最后讲述第四纪文明曙光的出现。

通过这本书，读者可以了解到，今天的地球，美丽富饶又生机盎然，可在诞生之初的近10亿年里，她都是一个荒凉、死寂、又毫无生气的世界。地球上已知最早的生命是紫色硫细菌，随后蓝藻出现了，蓝藻出现于大约36亿年前到32亿年前，是一种十分简单的单细胞生物，但它们通过光合作用制造了大量氧气，使地球大气层中的含氧量迅速上升，这就是地质史上第一次“大氧化”事件，氧气为更多更复杂的生命诞生提供了条件。

随后“寒武纪生命爆发”这一章节，把读者带入5.41亿年前的寒武纪，这是地球上第一个生命绚丽绽放的时代。从略早于寒武纪的埃迪卡拉纪至寒武纪早期约0.4亿年（约占地球生命史的百分之一）里，包括现今几乎所有种类动物的祖先分三个阶段出现在了这颗星球上。第一阶段是“埃迪卡拉”期，构建基础动物亚界；第二阶段是“小壳化石”期，构建原口动物亚界；第三阶段是“澄江动物群”期，构建后口动物亚界。在如此短的时间内出现如此多的新生命，科学家将此神奇现象称为“三幕式寒武纪生命大爆发”。这一阶段涌现出了很多奇异又有趣的生物，比如寒武纪的代表三叶虫，本书主编刘建妮教授发现的形似仙人掌的仙人掌滇虫，西北大学地质学系韩健研究员发现的最早的后口动物冠状皱囊虫。而这其中意义最为重大的还属舒德干院士发现的有“天下第一鱼”之称的昆明鱼，它是地球上最早长出脊椎、心脏和头脑的动物，是我们人类在5.2亿年前的老祖先。

书中还介绍了震惊世界的澄江生物群和清江生物群。这两座巨大的古生物化石宝库和西北大学也有着密不可分的关系。舒德干院士团队常年研究澄江生物群，揭开了关于古生物一个又一个的未解之谜，清晰地描绘出了早期生命进化的脉络，而清江生物群则在距离澄江生物群1050千米外的湖北宜昌长阳地区，它是由张兴亮，傅东静等古生物学家带领西大早期生命与科学创新科研团队发现的，2019年这一成果，首次在权威学术期刊《科学》上发表，被誉为“令人震惊的科学发现”。书中以图文并茂的方式描述了那个年代很多奇特的动物，比如开腔骨、东方汉娜花水母等，奇异的名字背后，是令人吃惊的生物习性，这些，或许你在翻开这本书之前还闻所未闻。当然，书中关于最早的生物寄生现象和蜕皮现象的介绍，一定也能满足你的好奇心。

随着时间演进，本书又严谨而生动地为读者介绍了最受关注的第四次物种大灭绝，蛮龙、剑龙、异特龙……这些恐龙王朝中有趣的恐龙一一走进了书中；恐龙灭绝后，地球进入新生代，哺乳动物大家族开始崛起。书中不仅有剑齿虎、猛犸象这些我们耳熟能详的明星动物，还详细介绍了蒙古安氏中兽、恐颌猪、完齿兽这些庞大而凶猛的远古霸主。而从最早的人族动物乍得猿人，到走出丛林的南方古猿，再到冲出非洲、足迹遍布世界各地的智人，通过书中的描述，聪明的你一定能轻松梳理出我们人类进化发展和文明产生的脉络。

可以说，从宇宙大爆发到人类文明的发端，《穿越地球46亿年》用一本书浓缩了地球的洪荒岁月。著名古生物学家、陕西古生物学会秘书长韩健研究员评价此书“在传递知识，激励青少年继续探索地球及宇宙的奥秘同时，也希望以一种更为博大、深邃的自然观为引导，让‘人与自然是生命共同体’的理念潜移默化地扎根。”

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