家乡的蕨菜 ◇王发茂

蕨菜，又叫拳头菜、猫爪、龙头菜，喜生于浅山区向阳地块，中国大部分地区均有，多分布于稀疏针阔混交林；其食用部分是未展开的幼嫩叶芽，还可加工成干菜，做馅、腌渍成罐头等。

在我们家乡蕨菜是一道必不可少的喜宴菜和家常菜。

在满是沟壑的小积石山麓一带，凡是水分充足，又能照到阳光的地方就能见到蕨菜。站在稍高的地方，远看一片郁郁葱葱，近瞧像是小鸟爪子似的草绿色植物，你就能知道它是蕨菜了。它与其他植物明显不一样：色草绿，而其他草本植物多都深绿。每到农历四五月间，幼芽长出地面，附近的人们纷纷去采摘。拿到家里水煮后晾干或者用盐生腌，就可保存。一般是水煮后拌上辣椒末、芥末、醋、蒜泥等佐料食用，带点苦味，但也清凉爽口，是难得的上乘下酒菜。

说起蕨菜，可谓一菜多“素”（维生素），其营养价值极高。

蕨菜嫩叶含胡萝卜素、维生素、蛋白质、脂肪、糖、粗纤维、钾、钙、镁、蕨素、蕨甙、乙酰蕨素、胆碱、甾醇。此外还含有18种氨基酸等。

近几年，街上卖蕨菜的农民比较多，你可以起早上街，新鲜的蕨菜在市场口摆着，鲜嫩、粗细适中，又剁去了根部，蕨菜尖像极了鸟爪。老农很大方，你买的多，送你一两斤也算送人情，毕竟是在自家门口长成的野菜。

我到县城后，每年在蕨菜上市时，总要买几斤，到家后马上水煮，晾干水分，拌上佐料，吃起来虽有点苦味，但香脆可口，吃完一顿，还想吃第二顿呢。

家乡的山坡、沟岔，长满了蕨菜。当仲夏过后，人们迫不及待地去采摘。勤快一点的人家，摘下后及时腌渍，或者水煮晾干，很长时间里，作为下酒菜食用。

上世纪九十年代中期，家乡各学校掀起了勤工俭学热潮，我和同事带领学生上山采摘蕨菜，水煮后晾晒在铁丝网架上。据说当时出口国外。多采摘的部分，过称后，学校给学生付款。摘蕨菜的几年里，各学校都有了一笔不菲的勤工俭学款。有了款项，可以购置部分教学设备，改善办学条件。

摘蕨菜，吃蕨菜，也别有一番情趣。一家人一边择掉枯干的茎秆，一边话家常，其乐无穷。把采摘的蕨菜洗净，将蕨菜倒入放有水的锅里，翻动均匀，煮透不煮烂，把熟透的蕨菜捞起沥干，拌上佐料，端上桌，热腾腾喷着香气的蕨菜，就可以吃了。口感带苦味，但鲜嫩爽口。可以炒肉、可以清炒，其味道虽不一样，但都非常可

口。端午节前后，每家每户的餐桌上少不了它。谁家没蕨菜吃，就意味着这户人家懒惰。我曾听老人讲过，蕨菜在上世纪五六十年代，救过不少人的命。四五月间，小麦还未成熟，正是青黄不接的时候，家里断炊的人家，上山采摘，足够食用几个星期。故乡的蕨菜，它们是当之无愧的救命菜。

蕨菜也有着丰富的文化内涵。

蕨菜为山珍，入馔历史极其悠久。《诗经·召南》：“陟彼南山，言采其蕨。”唐朝陈藏器在《本草拾遗》中记载：商朝末年，孤竹君之子伯夷、叔齐，在商灭后发誓不食周粟，采蕨、薇以充饥，最后都饿死在首阳山中。西汉初年，有“四皓”之称的甪里先生、夏黄公、东园公和绮里季，志行高浩，寿长德劭，因逃避秦乱，携妻将子，隐居今陕西境内的商山，采蕨而食。汉高祖刘邦听说后，非常敬仰，遂下诏请他们下山做官，但他们拒不应诏，继续过其清贫的隐居生活。故商山一带至今称蕨莱为“商芝”“商山芝”或“紫芝”。《本草拾遗》又载:“四皓食芝而寿”，是说这四隐士食蕨而长寿。“四皓”所写的《商之歌》曰:“莫莫高山，深谷逶迤。晔晔紫芝，可以充饥。唐虞世远，吾将何归？驷马高盖，其优甚大。富贵之畏人兮，不如贫贱之肆志。”由此可见，蕨菜有延年益寿的食疗功效。

古老的诗句，古老的记载，对蕨菜做了如此详尽的说明。每到四五月间，采摘蕨菜的情景，成为古代诗人笔下醉人的景致。回想起小时候采蕨菜的情景：青山绿水，牛羊哞咩，花儿声声，夕阳西下，采蕨菜归去，鸟鸣婉转，和着夜雾……多么动人的一幅幅采蕨图啊！

可以说我是吃家乡的蕨菜长大的，对蕨菜有着特别深厚的感情。每年夏天来到，儿时的故乡，记忆犹新的那些往事，是那般遥远而亲切！

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