当前,“人工智能”无疑是科技界的热词。尽管目前“人工智能”还属于新鲜事物,处于发展的初级阶段,但可以预见,这个人类科学技术的集成结晶,将比以往任何发明创造更深刻影响我们的现实生活。对或许重构人类社会未来的“人工智能”,应该多些了解。从这一期开始,我们将选登一些相关内容。
无处不在的人工智能
人类今天面临的最重要课题之一就是人工智能。纵观人类历史上的诸多创新,像汽车、印刷机、蒸汽机、载人飞机、火箭和人造卫星……它们都不只是孤立的创新,更是推动人类在浩瀚无垠的各领域里迅猛发展的加速器。人工智能也许是迄今为止最强有力的加速器,因为它不仅使人类的能力得以延展,还让我们的脑力变得更加强大。它不仅仅是数字时代的一个进步,而是包括图灵在内的很多人,在电脑诞生前就梦想到的终极目标。大型机、个人电脑、互联网、移动电话、云……这一切都是人工智能的前奏。
回溯过去几十年人工智能的发展经历,现在又有哪些不同?互联网、大数据和传感器三大创新推动人工智能快速发展。得益于突破性算法的发展,计算机已经可以凭借深度学习独立完成更为复杂的任务。
正因为这些突破,人工智能已经无处不在——它可以为你推荐所选,保护你免受信用卡诈骗,个性化处理你的新闻推送,并让你的家智能互联。然而即便如此,我们现在不过是触碰到了人工智能潜力的冰山一角。
人工智能的突破
微软在人工智能领域做了很多探索。MicrosoftTranslator能实现包括中文普通话在内9种不同语言之间的实时语音翻译,最多允许100人同时进行群组交流。它采用了一项令人兴奋的深度强化学习技术,并在此基础上运用了对偶学习,来加速提高翻译能力。让计算机可以看、听,并开始描述它们周围的世界。
这对人类来说再普通不过,但对计算机来说却是一项异常艰巨的任务。多年来,源于在必应搜索(Bing)的研究和实践,微软建立了一个庞大的知识图谱。以Office365和LinkedIn为例,通过将这些特有的工作数据与视觉、语音以及语言识别能力相结合,微软就可以打造出能将个人生活与职场生活统一相连的人工智能助理。
目前,人工智能虽然取得了一些进展,但还未能实现通用智能。计算机可以顺利完成特定任务,但当面临通用任务时,它还不如一个小孩做得好。
实现“人类智能”路还很远
要让计算机理解我们,实现人类智能,这一想法的核心在于双向对话,因为计算机很难像“人类”一样讲话。我们称之为“对话式人工智能”,这也是人机交互下一步要实现的目标。当计算机能像“人类”一样说话时,每个人都可以和计算机对话与协作。
计算机会越来越像人类,人工智能可以让人类变得更好,人工智能会增强我们人类的能力。它会赋予每个人以“超能力”来应对各种挑战——包括最艰巨的挑战。
以教育与英语学习为例。要掌握英语口语,每个学生都需要跟老师一对一练习,这样才能直接得到老师的反馈。可老师没有“分身术”——他们可以同时指导几十个学生,但给每个人的关注也因此降低。人工智能就能解决这个问题。
微软研发了自己的虚拟英语老师——微软小英。基于微信服务号,微软小英能为用户提供免费服务。现在,微软小英已拥有超过80,000名用户,我们正与中国日报双语新闻微信公众号合作,读者可以用它测试自己的英语词汇量。
这个世界充满挑战。但我们非常乐观!借助人工智能,我们可以在人类力所能及、想象力所及的范围内取得更迅猛、更深入的发展。(根据微软全球执行副总裁沈向洋博士2017年未来论坛发言整理,未经本人审核。)
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