因考试失误而被取消资格的蒲松龄

◎王东志

蒲松龄(1640-1715),生于山东省淄川县蒲家庄,父亲蒲槃因科举不第而弃儒从商,赚得相当丰厚的家产后,仍不能忘怀于光复门庭,于是弃商归田,教书教子。

蒲松龄9岁开始读书,19岁初应童子试。不过,此后蒲松龄在科场奋斗数十年,届届都不中。

清康熙二十六年(1688年)秋,山东乡试正式开考。号舍内,年届48岁的蒲松龄觉得很有把握,奋笔疾书,写满了好几页。古代科举考试有严格的书写规则,每页写十二行,每行写二十五字,且必须按照页码顺序书写,不巧的是,蒲松龄匆忙间竟漏了一页未写,后来他发现时,自己被吓得魂魄出窍,“惊损六叶连肝肺,唬坏三毛七孔心”。在当时越幅(俗称跨页,页码不相连接)须受处罚,甚至被黜落。蒲松龄也因越幅而被取消考试资格,还被张榜公布于世。此后,蒲松龄在家著书立说,晚年留下了一部洋洋洒洒数十万言的《聊斋志异》,得到当时主政山东的学政施闰章的称赞,“观书如月,运笔成风。”自此,蒲松龄声名大振,书未脱稿,便在朋辈中传阅。蒲松龄72岁时,被破例补了个贡生。

《聊斋志异》有这样一个故事。一名叫叶生的淮阳学子,他的文章词赋首屈一指。一天,淮阳来了个新知县丁乘鹤,他很欣赏叶生的文章,让他住在县衙内读书,还经常用钱粮接济叶生。县里预考叶生夺得第一后,丁知县对叶生抱有更大的希望。谁知,叶生时运不济,考试落榜。叶生很沮丧地回到家。后来,叶生面容日渐消瘦,神情也变得痴呆,不久叶生病逝。病逝后,他的魂魄竟然跟着来到丁知县家,还教丁知县的儿子考取了功名,丁公子考中一年后,自己也考中举人。叶生得意地返回自己家时,他才知道自己已经死去。蒲松龄借叶生的故事,讲述了自己在科举上落魄的经历。

(摘自《北京晚报》)

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