小年也是年

山东 刘世河

昨日跟几个外国朋友小聚，没想到这几位老外对中国的习俗文化颇感兴趣。他们说：你们中国人很有意思，无论什么都有大小之分，比如春节是大年，腊月二十三是小年；吃盛宴叫大餐，路边摊叫小吃；就连果树挂果子也有大小年之说，大年挂的多，小年挂的少……

我一边欣慰于这帮老外对中国文化的喜爱，一边感叹着时光脚步的匆匆，再过两天就是“小年”了，儿时在老家过小年时的情景又一幕一幕地浮出脑海，恍如昨日。

腊月二十三，民间俗称“小年”，因这一天的重头戏就是祭灶，故也称“祭灶节”。有一首“祭灶诗”就是专门描写人们祭祀灶神之盛况的：“又逢腊月二十三，敬送灶王回皇天。备妥豆秸供马用，融化灶糖把唇粘。嘱告上天言好事，祈求下界保平安。三十夜里众神会，莫忘准时返灶前。 ” 鲁迅先生也写过一首诗叫《庚子送灶即事》：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊。 ”对此节之重视，可见一斑。

“二十三，祭灶官，饺子灶糖装满盘”，这是我小时候经常哼唱的一句歌谣。灶糖，又称“糖瓜”，因外形像瓜，中间空，故得名。灶糖的主要原料是麦芽糖，入口粘牙，所以鲁北也叫“胶牙搪”。人们以为灶神吃糖后嘴会变甜，自然就会在天帝面前多说好话。而饺子则取鲁北人“起身饺子落身面”的饮食习惯，是专门给灶神饯行的。

除了灶糖和饺子，还有一种供品更为壮观，光听名字就颇有气势，叫枣山馍。就是一种层层布满红枣的大馒头，直径约半尺，高一尺有余，分为五层，寓意五福。每层都以多个大红枣为中心做成云纹或荷花形，因其整体轮廓似山，故称“枣山馍”。

因民间素有“男不拜月、女不祭灶”的说法，所以小年晚上（也就是小年夜）祭灶的仪式都是由父亲来完成。所谓灶神就是贴在灶台上方墙壁上的一张木刻版的画像，两侧一般都印着这样一副对联“上天言好事，回宫降吉祥”。

祭灶时，父亲先将灶糖、饺子，以及枣山馍毕恭毕敬地摆在灶神下方的那个托板上，并要在碗碟的边上横搭几双筷子，然后双手合十，默念几句祈求保佑的吉祥话，再将画像轻轻取下，用火柴点着，那灶神便化作一缕青烟盘旋而去了。看着父亲和乡亲们如此虔诚的样子，我也对灶神顿生敬畏，后来还特意查阅了一些资料，发现这灶神还真有记载的。清代的《敬灶全书》中所说“受一家香火，保一家康泰，察一家善恶，奏一家功过”了。 “权力”如此之大，难怪人们这么重视又虔诚之至了。

其实与其说人们对灶神寄予殷殷厚望，倒不如说骨子里是对自己充满信心，且不说那些精心准备的供品最后终还是入了自己的口，仅祭祀后心理上的那种踏实，以及由此而萌生出来的对来年美好生活的无限憧憬，就足以说明。祭祀灶神只不过是人们抒发个人意愿并借以激发自己潜在能量的一个载体而已。

元稹有一首诗就是写这种意境的：“小年闲爱春，认得春风意。未有花草时，先醲晓窗睡。霞朝澹云色，霁景牵诗思。渐到柳枝头，川光始明媚。 ”的确，小年是离立春最近的一个节日，也是过大年的一种“预演”，过了小年就是大年，而大年一过，万物苏萌生机勃勃的春天也就到了。

新闻推荐

淄矿特色精益管理新模式熠熠生辉 均量和质量指标均位居能源集团前列

最近,山东能源淄矿集团博选公司亭南选煤厂通过增加末原煤刮板机至脱泥筛溜槽,避免了使用末原煤转载皮带产生的额外生产电耗,小小举措每月减少设备运转电耗1.5万度。“精益求精是塑造强大现实竞争...

山东新闻，新鲜有料。可以走尽是天涯，难以品尽是故乡。距离山东再远也不是问题。世界很大，期待在此相遇。