盐是影响血压的重要因素,公元前2600年的《黄帝内经》中就说“咸者,脉弦也”。100多年来,科学工作者通过动物实验、人群观察以及试验研究对盐和血压、盐和高血压病之间的关系进行了全方位的研究。
如今,随着生物技术迅速发展,对这一命题的研究进入了分子水平。目前,我们已经知道膳食钠摄入和血压升高之间有直接的关系。
一个经典的例子是在大猩猩中进行的试验:在正常饮食中加入额外的盐以后,大猩猩的血压就逐步上升,并维持在一个较高的水平。额外的盐的量越大,血压上升的水平越高。当停止加入额外的盐后,血压就逐渐下降至原有的水平。
流行病学调查证实,人群的血压水平和高血压的患病率均与食盐的摄入量密切相关。世界卫生组织调查发现平均盐摄入量很少的人群(如美国阿拉斯加的爱斯基摩人和中国四川凉山地区的彝族居民)高血压患病率很低,而且血压随年龄升高的趋势不明显。但当这些人群采用了盐摄入量较高的“现代”生活方式后,血压水平就会上升。我国北方人盐摄入量高于南方人,高血压的患病率也呈北高南低的趋势。
那么,高盐摄入是如何引起血压升高的呢?研究者通过大量的实验得出这样几种结论:盐中的钠离子过多引起水钠潴留,导致血容量增加,血压上升;引起细胞(包括平滑肌细胞)水肿,使血管腔变窄;增加血管对儿茶酚胺类缩血管因子的敏感性;细胞内钠离子增加后会抑制钠-钙交换,使细胞钙排出减少,导致血管平滑肌内钙离子浓度上升而引起血管平滑肌收缩。
可以说,钠离子具有调节血容量、血管弹性和血压的功能,这就决定了它与高血压之间的不解之缘。
山东省是心脑血管疾病的高发地区,山东省第三次死因回顾调查结果显示,心脑血管疾病排在首位,报告死亡率266.69/10万;同时也是55岁以上中老年人群的首位死因。因此,减盐对于我们的日常饮食尤为重要。正常人减少盐的摄入量,可预防高血压的发生,减少脑卒中、心脏病和慢性肾脏病的发病和死亡。高血压病人减少盐的摄入量,可改善高血压治疗的效果,减少脑卒中、冠心病和慢性肾脏病的发病和死亡。
据预测,如果山东省居民平均每日食盐摄入量控制在9g以下,每年可以减少3.6万例新发高血压患者,与高血压有关的心脑血管疾病死亡率能降低50%,居民人均期望寿命可延长3~4岁。(任志方)
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