青岛一企业完胜美国“337调查” 最终申请人无条件撤诉并提前结案

◆今年7月,中国科技界发生了一件大快人心的事,青岛云路先进材料技术有限公司应诉美国国际贸易委员会(ITC)启动的“337调查”(指ITC根据美国《1930年关税法》第337节及相关修正案进行的调查,禁止的是一切不公平竞争行为或向美国出口产品中的任何不公平贸易行为),最终迫使申请人无条件撤诉并提前结案。

这个胜利来之不易,近10年来,在ITC对全球各国相关企业发起发12起商业秘密337调查中,7起败诉、3起和解、仅中国钢铁337案和非晶带材337案胜诉,而非晶带材案是首例迫使申请人无条件撤诉并提前结案的商业秘密337调查案件。

□本报记者张晓帆宋弢

本报通讯员张永艳

原告无条件撤诉

去年,美国Metglas有限公司和日立金属有限公司作为申请人,以侵犯制造非晶合金产品商业秘密为由针对青岛云路等5家中国企业向ITC提出337调查申请,请求ITC签发普遍排除令和禁止令,其理由就是日立金属的两名前高管职员退休后到中国安泰、青岛云路任职。去年10月,ITC正式对云路等企业启动“337调查”。

青岛云路常务副总经理庞靖介绍,面对这一指控,当时摆在云路面前有两条路。一条是积极应对,但时间漫长、耗费巨资,仅应诉的律师费就高达300万美元—800万美元,另一条是不应诉,就要背负“偷窃”的罪名,结果是失去美国甚至全球市场,不仅非晶合金产品将被禁止进入美国市场,而且普遍排除令若被签发,国内所有生产非晶合金产品的相关企业都将面临被禁止进入美国市场的风险。

面对这一状况,云路公司毫不犹豫,第一时间成立了应诉小组。因为他们知道,自己的技术完全基于自主研发能力和独立知识产权,“云路将来要做高精尖的新材料领域,就一定要面对最先进的国家,就一定会面对知识产权保护和商业秘密的问题。”

经过8个多月的不懈努力和数轮问卷质询,最终使得申请人在开庭前4个月主动向ITC提交撤诉及终结本次调查的申请,6月14日,ITC发布判令,基于原告无条件主动撤诉,ITC裁定全面终止对青岛云路等5家中国企业所进行的“337调查”。至此,中国非晶带材生产企业在美国“337调查”案中获得完胜。据了解,该案是青岛市乃至山东省首例涉及商业秘密的337调查。

青岛云路以科技部创业创新领军人才、国家万人计划获得者李晓雨为总工程师。在全球范围内,具有完全自主知识产权的非晶带材生产企业只有3家,云路是其中之一。目前公司在中国非晶带材领域专利申请量位居首位,已申请中国专利150余项。2017年公司产值达6亿余元,2018年至今,主营产品非晶带材中国市场占有率约50%,海外市场占有率约30%。

做中国制造工业

维生素型企业

云路从什么时候开始研制?都用了哪些技术?经过哪些过程?十年前,为什么要研究?什么时候做了什么实验?庞靖告诉记者,在法律抗辩中,青岛云路成功地向ITC证明了自身的持续投入、独立研发、不断创新、完全不同于申请人的生产工艺流程和核心技术,以及未侵犯申请人商业秘密等事实,并提交了存储空间达100G的技术文件和证明材料。

“云路是我们零起点开拓出来的,反复失败、反复实验、反复归零、反复重来,我们了解非晶带材产业化制备关键技术的每一个细枝末节,当然能够讲清楚关键技术的所有内在逻辑,这可是‘拿来主义\’做不到的。”庞靖自豪地说,这个过程虽然艰难且耗资不菲,但结果进一步证明了青岛云路的自主研发能力。

庞靖介绍,云路的市场战略是走出去,去年出口占青岛云路总产量的20%,今年预计达到30%—40%,以后逐年还会增加。胜诉之后,云路首先接到的是美国客户的祝贺,作为下游应用商,他们更不希望看到该产业领域的垄断。经过337调查一案,公司客户纷至沓来,订单供不应求,每月全球市场供应量出现1000吨以上的缺口。

庞靖说,下一步公司将秉承初心、持续致力于提升自主创新能力,进一步加强自主核心技术的保护,并将携手业内企业一同维护非晶行业正向规则。

只需0.002秒

日前,山东省发改委召开新旧动能转换重大项目推介暨金融支持对接会,确定了新旧动能转换重大项目库第一批优选项目450个,总投资1.8万亿元。青岛云路先进材料技术有限公司中航发磁性材料项目(年产2万吨非晶带材、2万吨精密连铸软磁粉末)榜上有名。8月底,青岛市新旧动能转换重大工程科技创新行动计划的通知公布,青岛云路作为新材料中的特种金属骨干企业,被进行培育。

“我们给自己公司定位为中国工业制造的‘维生素\’,用的量不大,但是关键性材料。”庞靖说,既然被美国“337调查”盯上,至少说明这个行业或者企业代表着某一个领域的先进方向,公司一定要将关键性材料做到极致。

云路的核心产品是非晶带材——一种被称为“金属玻璃”的新型金属材料,通过特殊工艺,可使高温钢水在瞬间冷却成材。

“我们的创新工艺,让钢水从1400℃冷却到200℃,只需要0.002秒。”庞靖介绍,从钢液到薄带成品一次成型,这其中的技术要求尤为关键,处于熔融状态的高温钢水喷射到高速旋转的冷却辊上,最终会形成比纸还要薄的非晶带材,厚度仅26微米,而且分布均匀,整张非晶带材的厚度偏差不会超过2微米。

正是基于这样特殊工艺产生的特殊内部构造,非晶带材具有超导磁、低损耗、强度高、耐腐蚀性好等诸多独特性能,大到卫星、飞机,小到空调、电视、手机都能用到它。这种新型金属材料还是出了名的“节能环保材料”,因为在生产阶段,传统硅钢的生产工序多达二十几道,非晶带材只需要五道工序；在应用阶段,非晶合金变压器比传统硅钢片变压器可降低60%—80%的空载损耗。

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