甜蜜“守艺人”

半岛全媒体首席记者陆金星

腊月廿三祭祀灶王爷,是我国流传了两千多年的历史传统,糖瓜正是这一天必不可少的美食。虽然随着时代的变迁,孩子们的零食也趋于多样化,让这饱含新春期盼的传统食物与人们渐行渐远。青岛胶州罗家庄村,是远近闻名的糖瓜村,如今坚守这一老手艺的也只有五六户人家了,50岁的肖方强是这些“守艺人”中年龄最小的。

农历十月开始,农村就进入了农闲时节,肖方强和同伴也结束了农村维修房屋的工作,拾起了制作糖瓜的老手艺。1月13日清晨,天还不亮,肖方强两口子就起床开始熬制麦芽糖了。糖瓜用的麦芽糖制作起来非常复杂,需要二十多道工序,光是生麦芽就需要七天,而且麦芽每天都要清洗两遍,不然就会坏掉。在麦芽和玉米面蒸煮后经过发酵,过滤出麦芽糖浆,最后经过两次熬制,才能形成上好的糖稀。

同村的张宝瑞每年都来帮忙,65岁的他身体非常好,担当起拔糖的主力。而57岁的周祥辉从十几岁就跟着父亲学制作糖瓜,到现在已经干了四十多个冬天,如今97岁的老父亲成了他们这个团队的“技术指导”。

麦芽糖熬制的糖稀黏度大,拔起来很有挑战性,在经过反复拉拔后,糖稀中会混入空气形成小的气腔。而在拉拔结束后,制作而成的糖片子、糖瓜吃起来会松软酥脆,香甜可口。在拉糖片子的时候,周祥辉从东厢房一直拉到西厢房,长度达到了12米。此外,糖瓜要趁热做,将绳子的一端固定在脖子上,另一端拿在手中,用绳子缠上拉好的糖条,一勒就是一个糖瓜。

糖瓜每年也只有冬天前后的三个月时间可以做,全手工制作且产量低,肖方强他们几个从凌晨三点开始,忙活大半天只能制作70多斤糖片子和糖瓜,价格为15元每斤。“现在制作糖瓜的少了,我们制作的质量好,所以不愁卖。根本不用去赶集,光是周边商贩和市民团购就已经供不应求了。”肖方强介绍,30年前罗家庄村有一百多家制作糖稀、糖瓜的,到现在还剩五六家在坚守,“虽然在城里购买了楼,平时也不住村里,但是为了守住这门手艺,我和伙伴们会继续努力,传承这门手艺。”

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