陈根：地球溯源 首个生命由来颠覆认知

文/陈根

据英国《新科学家》杂志网站近日报道，在最新研究中，英国剑桥MRC分子生物学实验室的约翰·萨瑟兰的研究团队用简单的碳基化学物质制造出DNA的两个核苷酸。

在地球出现生命之前，这些碳基化学物质可能很丰富，其中包括氰基乙炔，其每个分子仅包含5个原子，这种结构在宇宙中比较普遍存在。而在这之前，也就是2009年，该团队使用同样的化学物质制造出了RNA的两个核苷酸。

这就意味着最新的研究与之前的研究获得了一个重要的结论，脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）的关键组成部分可由相同原料制成。这表明，地球上出现的第一个生物或许并非由纯RNA或DNA组成，很有可能是由这两者混合而成。而RNA和DNA的组成部分名为核苷酸。RNA和DNA都使用一组4个核苷酸。每个RNA核苷酸对应1个DNA核苷酸，两者稍有不同。

约翰·萨瑟兰的研究团队将RNA核苷酸与新的DNA核苷酸结合在一起，还获得了全套4个核苷酸。他说，基于该核苷酸集合的杂交分子可能先于纯RNA或DNA出现。由此，许多研究人员怀疑，RNA首先出现，随着生命体变得日益复杂，发展出制造DNA的能力，而DNA最终取代RNA成为基因的载体。

随着我们对生命科学的研究越来越深入，新的研究、新的发现或许在很大的程度上会不断的改写我们对已有知识体系的认知。

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