英国抗疫措施为何升级

近期英国新冠肺炎确诊病例数快速攀升,英国政府改变了此前争议较大的“宽松”应对措施,持续提升抗疫力度。在严峻的疫情形势下,英国面临更艰难抉择。首相约翰逊甚至表示,如果人们还是不听从有关“保持社交距离”等指引,政府将考虑引入更严格的防疫措施。

告别“佛系”抗疫

英国政府此前不希望实施过多人群流动限制措施,但随着新冠肺炎病例数迅速增加,应对策略也不得不做出调整。

从18日开始,英国政府陆续宣布了多项新措施:餐馆、酒吧、电影院、健身房等容易聚集人群的营业场所关闭；中小学以及幼儿教育机构基本关闭,但医护人员等“关键行业”人员的孩子可以继续得到学校的照顾；首都伦敦关闭部分地铁站点。

至此,英国已逐步改变了被戏称为“佛系”的抗疫举措。政府一直在强调民众要避免不必要的外出和社交接触。

英国诺丁汉大学分子病毒学教授乔纳森·鲍尔说,政府提升措施力度的做法是正确的,“让人们靠自觉去保持社交距离明显行不通,因此国家应该干预”。

科研报告警示

英国政府抗疫决策过程中非常重视的科学证据,也更多地指向果断、强有力防疫的方向。

英国帝国理工学院一个团队的数据模型就是政府参考的指标之一。该团队在近期发布的报告中预测了英国采取不同程度干预措施会出现的结果。其中一个评估场景里,如果政府仅仅出于延缓病毒扩散的目的,采取较低程度的干预措施,短期内或许可以一定程度减少医疗体系的压力并降低病亡率,但随着疫情蔓延,最终仍可能导致25万人死亡。

领衔这个团队的帝国理工学院教授尼尔·弗格森说,要真正将病毒传播遏制到非常低的程度,就有必要采取更强有力、打破现有社会秩序的干预措施,并且这类主要包括保持社交距离的措施需持续数月,甚至可能要持续到有效疫苗研发出来为止。

在英国政府转变防疫对策前,部分科学家、民众已分别通过联署公开信、议会请愿网站上请愿的形式表达了他们对政府防疫力度不足的担忧,呼吁采取更强有力的措施。

医疗资源告急

医疗资源可能不足的问题也给英国政府带来挑战。利物浦热带医学院的学者安德烈亚·科林斯说,在疫情比较严重的伦敦,医院重症监护病房中收治了很多疑似或确诊的新冠肺炎患者,其中不少还是50岁以下人士,“我们需要现在采取更多预防措施,确保卫生体系不会因此不堪重负”。

政府官员也多次警告,疫情不断加重的情况下,医疗体系可能难以承受,尤其是医院病床数可能远远不够。为此,英国公共卫生当局已与私人医院达成协议,把它们的医疗资源,包括病床、呼吸机、医护人员都纳入这次抗疫行动中,壮大医疗体系力量。

英国卫生大臣马修·汉考克近期呼吁更多厂家生产呼吸机等急需的医疗物资。英国牛津大学以及伦敦大学国王学院的科研人员正开发能更容易生产和部署的呼吸机。

此外,在英国政府支持下,牛津大学、剑桥大学以及帝国理工学院等英国高等院校都有团队在加紧研发疫苗,但还需要更多时间进行临床试验。

英国帝国理工学院医学院教授罗宾·沙托克正领衔一个团队开发相关疫苗。他此前接受新华社记者采访时说:“目前研制疫苗的一大挑战就是时间。研究人员需要时间来验证一个新疫苗能否起作用,能否大规模生产并提供给广大人群使用。”据新华社

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